설 연휴를 앞두고 고속도로 휴게소 간식 가격이 줄줄이 인상된 가운데, 일부 간식은 중량을 줄이는 방식으로 사실상 가격을 올린 것으로 확인됐다.
12일 김은혜 국민의힘 의원이 12일 한국도로공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 1월 마지막 주 기준 전국 고속도로 휴게소에서 판매된 인기 간식 10종의 평균 가격은 전년도 설 연휴와 비교해 대부분 상승했다. 이 중 호두과자는 1년 새 평균 판매가가 7.4% 오르며 가장 큰 폭의 상승률을 기록했다.
자료에 따르면, 호두과자의 평균 가격은 4천932원에서 52천97원으로 올랐다. 빵류(땅콩빵, 십원빵, 공주빵 등)는 5.5%, 아메리카노는 4.4% 인상된 것으로 나타났다. 도로공사는 지난달 호두과자 권장가를 10개입 기준 3천원에서 3천200원으로 6.7% 올린 바 있다.
일부 품목의 경우 가격은 그대로 유지한 채 중량을 줄이는 방식의 '슈링크플레이션' 사례도 확인됐다. 영동선 덕평휴게소에서 판매 중인 통감자의 경우 가격은 5천원으로 같지만, 중량은 350g에서 300g으로 줄었다. 실질적으로 14.3%의 가격 인상이 이뤄진 셈이다.
이외에도 중부선 음성(하남방향) 휴게소에서는 맥반석오징어(8천원)의 중량을 110g에서 80g으로 줄였으며, 서울양양선 홍천(양양방향) 휴게소에서는 해물바와 고추맛바의 중량이 150g에서 100g으로 축소됐다. 표기 가격은 동일했지만, 소비자가 받는 양이 줄어들면서 체감 가격 인상 효과가 발생한 것으로 보인다.
도로공사가 지난 2020년 소비자 부담을 낮추기 위해 도입한 '실속 EX-FOOD' 메뉴도 변화를 겪었다. 출시 당시 5천500원 이하로 제공되던 비빔밥·덮밥 등 24종 메뉴 중 일부는 판매가 종료됐고, 나머지는 가격이 7천원으로 조정됐다.
다양한 간식을 소분해 구성한 '뷔페 인 박스' 역시 축소 운영 중이다. 2023년까지 17개 휴게소에서 판매됐으나, 현재는 서울 만남의 광장(부산방향) 휴게소 한 곳에서만 구매가 가능한 것으로 나타났다.
김은혜 의원은 "통감자 슈링크플레이션 등 꼼수 인상은 설 연휴 고속도로 휴게소를 찾는 고객을 기만하는 것"이라며 "매출 상위 품목의 부당한 가격 인상 사례가 없는지 살펴볼 것"이라고 밝혔다.
