'축의금·퇴장명령·영상삭제 요구' 논란 줄줄이
더불어민주당이 국정감사 기간 중 각종 논란에 휩싸인 최민희 과학기술정보방송통신위원장의 거취를 두고 고심이 깊다.
당 지도부는 일단 국감을 마친 뒤 사실관계를 따져보겠다는 방침이다. 하지만 논란에 대응하는 최 위원장의 행보가 부적절했다는 당 내부 일각의 지적도 없지 않다.
30일 문금주 원내대변인은 취재진에게 "원내에선 사실상 무관심에 가깝다"며 "향후 국감 총평, 평가 과정에서 그런 얘기가 나올 수 있지 않겠느냐"고 말했다.
야권의 최 위원장 사퇴 요구에 일단 선을 긋고 국감 뒤로 결론을 미룬 셈이다.
그러나 최 위원장의 논란 대응에 대해선 당내에도 우려의 시선이 엄존한다. 국감 기간 국회에서 딸 결혼식을 열어 피감기관 등으로부터 축의금을 받는 등 논란의 중심에 선 최 위원장이 석연치 않은 해명으로 오히려 문제를 키운다는 지적이다.
한 재선 의원은 "사실관계를 본 다음에 최종 판단을 해야 한다"면서도 "논란이 사실이라면 국민 감정선을 넘어설 수 있고, 국감 도중 언론에 대한 (최 위원장의) 태도도 적절하지 못한 부분이 있다"고 지적했다.
이날은 최 위원장 측이 한 인터넷신문 유튜브 채널의 비판 보도에 문제를 제기하며 영상 삭제를 요구하고, 과방위 피감기관인 방송통신심의위원회에 직접 해당 채널에 대한 시정이 가능한지를 문의했다는 보도까지 나왔다.
과방위원장실에서 피감기관을 상대로 공식 절차도 거치지 않고 비공식적으로 문제를 제기했다는 취지다.
박수현 수석대변인은 이날 MBC 라디오에서 "이런 문제를 (제기)하려면 공식 민원 신고 절차를 거쳐서 하게 될 텐데 왜 이렇게 했을까 의아하고 최 위원장이 이 분야 전문가인데 상식적으로 이해가 안 가는 부분이 있다"고 말했다.
최 의원실 관계자는 언론 공지에서 "방심위 문의는 단순한 절차 확인 문의였고 이 과정에서 최 의원에게 보고하거나 지시받은 사실은 전혀 없다"며 "(영상을 제작한) 기자에게 보낸 이메일도 정중한 사실 정정 요청이었다"고 말했다.
최 위원장도 보도 내용을 직접 해명한 것으로 전해졌다. 원내 핵심관계자는 "최 위원장이 전화해와 보도 내용과 그동안 있었던 과정을 설명했다"고 전했다.
이를 두고 최 위원장이 야권을 비롯해 일각에서 제기된 과방위원장 사퇴 요구를 일축한 것이란 해석이 나온다.
당 일부에선 최 위원장이 사퇴할 경우 오히려 야당의 무차별 공세에 길을 터줄 수 있다는 우려도 없지 않다.
이상경 전 국토부 차관의 사퇴 이후 국민의힘이 이른바 '부동산 3인방'에 대한 사퇴를 요구했듯, 최 위원장이 물러나게 되면 다음 수순으로 야권이 벼르는 추미애 법사위원장에 대한 공세가 뒤따를 수도 있다는 판단이 그것 중 하나다.
이날 최 위원장이 '어떤 경우에도 최선을 다하자'고 올린 페이스북 게시물에는 추 법사위원장을 비롯한 2천여명이 '좋아요'를 눌렀다. 김병주 최고위원은 '힘내세요. 파이팅'이라는 댓글을 달았다.
당 지도부로선 일단 국감 종료 전까지 안팎의 여론 추이를 주시하며 논란이 가라앉기를 기대할 수밖에 없는 상황이다.
박 수석대변인은 "국감이 끝나고 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 마무리되는 다음 주쯤 자연스럽게 최 위원장의 입장 등을 당 지도부와 공유하고 그 내용을 정리하는 시간이 있을 것 같다"고 말했다.
