경북 영주시와 필리핀 로살레스시는 지난 23일, 동양대학교 실내체육관에서 2025년 필리핀 로살레스시 외국인 계절근로자 화합의 날 행사를 마련하고 지역 농업발전에 기여해 온 필리핀 근로자들의 노고에 감사를 전했다.
이날 행사에는 유정근 영주시장 권한대행과 시·도의원, 윌리엄 세자르 로살레스시장, 고용농가 관계자, 외국인 근로자 등 300여 명이 참석한 가운데 필리핀 근로자들이 직접 준비한 장기자랑과 레크리에이션이 함께 펼쳐져 고용주와 근로자간 화기애애한 분위기가 연출됐다.
김병기 영주시의회 의장은 "외국인 근로자들의 헌신에 감사드린다"며 "영주시가 외국인 근로자와 함께 성장하는 포용적인 도시로 발전할 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.
유정근 영주시장 권한대행은 "영주농민과 힘께 지역 농업을 이끌어온 필리핀 근로자들의 노고에 감사드린다"며 "여러분은 단순한 일손이 아닌 이웃이자 가족 같은 존재이다. 앞으로 외국인 근로자와 지역 농가가 함께 성장하고 상생하는 지속 가능한 농업 환경을 만들어가겠다"고 전했다.
윌리엄 세자르 로살레스시장은 "영주시의 따뜻한 환대에 감사드린다"며 "양 도시간 협력 관계가 단순한 고용을 넘어 진정한 우정과 상생의 관계로 발전하는 모습이 너무 좋다"고 화답했다.
한편, 영주시는 올해 필리핀·베트남·라오스 등 3개국에서 529명의 외국인 계절근로자(체류연장 포함 967명)를 맞이했고 이 가운데 필리핀 로살레스시 근로자는 323명은 사과와 인삼, 고추 농가에 배치돼 구슬땀을 흘리며 농가의 든든한 힘이 되고 있다.
