경북도, 은퇴 석학들과 손잡고 미래 설계 나선다...'K-과학자 9인 위촉'

AI·의료·원자력 등 각 분야 권위자 참여… 국책사업 유치·기술자문 기대

K-과학자로 선정된 AI, 의료, 바이오, 원자력, 인문학 등 분야 9명의 국내 대표 석학자들이 위촉식에서 기념촬영을 하고 있다. 경북도 제공

경상북도는 15일 국내 대표 과학기술 석학 9인을 'K-과학자'로 선정하고 위촉식을 가졌다.

이날 경북도에 따르면 K-과학자로 선정된 9명은 경북에 정주 또는 순환하면서 국책사업 유치, 기업 자문, 후학 양성 등의 역할을 맡는다.

'K-과학자'는 전국 단위로 공개 모집됐으며, 한국과학기술한림원, 국가과학기술연구회 등 권위 있는 단체로부터 추천받은 인물들로 구성됐다. 심사는 국내 최고 과학기술인으로 꾸려진 'K-과학자 심의위원회'가 맡았다. 단순한 경력뿐 아니라 향후 지역 기여 가능성까지 평가 기준에 포함됐다.

최종 선발된 과학자는 AI, 의료, 바이오, 원자력, 인문학 등 다양한 분야의 전문가들이다. 이들은 각자의 전문성과 연구 경험을 바탕으로 경북의 과학기술 정책 수립과 산업 고도화에 기여할 것으로 기대된다.

이날 위촉된 고도원 아침편지문화재단 이사장은 대통령 연설비서관, 국립산림치유원장 등을 거쳐 최근 국제인공지능윤리협회 명예회장으로 선임된 인물로, 과학기술과 인문학 융합을 주도하고 있다.

김무환 포스텍 특임교수는 원자력안전기술원장을 역임한 원자력 안전 분야의 권위자로, 과학기술과 공공정책을 연결하는 다리 역할이 기대된다. 김오룡 영남대 명예교수는 대한뇌종양학회장을 지낸 신경외과 전문의로, 지역 의료기술 발전에 기여해 왔다.

과기부 '국가 과학자' 출신인 남홍길 교수는 식물 노화와 역노화 연구의 대가이며, 안교한 포스텍 명예교수는 알츠하이머 질환 조기진단 기술을 개발해 관련 특허 44건을 보유한 화학 분야 권위자다.

정용환 전 한국원자력연구원 본부장은 핵연료 신소재 기술의 선구자로, 과학 대중화에도 앞장서 왔다. 차인혁 광주과학기술원 석학교수는 SK텔레콤과 CJ올리브네트웍스에서 AI와 디지털 전략을 총괄한 기업기술 융합 전문가다.

한상철 교수는 CDMA 소형기지국 개발, 한국에너지공대 설립 등 통신·에너지 분야에서 활약해온 이력의 소유자이며, 서울대 황일순 명예교수는 SMR(소형모듈원자로)과 사용후핵연료 재활용 분야의 최고 전문가로 꼽힌다.

경북도는 K-과학자의 활동을 체계적으로 지원하기 위해 경북연구원 내에 'K-과학자 지원센터'를 설치했다. 각 과학자마다 도청 사무관과 경북연구원 박사급 연구원을 전담 배치하고, 정주 여건도 적극 지원한다.

이날 위촉식에 참석한 경북도의회 손희권 기획경제위원회 부위원장은 "지방소멸과 산업 위기라는 이중고를 겪는 지금, 과학기술 기반의 혁신이 절실하다"며 K-과학자들의 활약을 당부했다.

이철우 경북도지사는 "너무 훌륭한 석학들이 많아 선정에 어려움이 있었다. 아쉽게 제외된 분들도 국가 과학기술을 이끈 분들"이라며 "이번 위촉을 계기로 더 많은 석학이 경북으로 모여들 수 있도록 예우와 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.