金-韓 단일화 2차 담판도 파행 …파국 치닫는 '反이재명 빅텐트'

김문수·한덕수 입장차 좁히지 못해
김 후보 vs 국힘 지도부 정면 충돌에 '가처분' 법정 공방까지
최악 정치력 국힘, 단일화 흥행은커녕 난맥상만 드러나

국민의힘 김문수 대선후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 8일 서울 국회 사랑재에 위치한 커피숍에서 회동을 마친 후 인사하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 김문수 대선후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 8일 서울 국회 사랑재에 위치한 커피숍에서 만나 회동하고 있다. 연합뉴스

'반(反) 이재명 빅텐트'의 첫 단추로 꼽혀 온 '김문수-한덕수 단일화'가 파국을 향하고 있다. 김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 이틀 연속 담판에 나섰으나 입장차만 재확인했다.

설상가상 김문수 후보는 대선 후보 등록일(11일)을 '데드라인'으로 단일화를 추진 중인 국민의힘 지도부와 정면충돌하며 법적 대응에 나섰다.

김문수·한덕수 후보는 8일 서울 여의도 국회 한 커피숍에서 이틀 연속 일대일 단일화 협상에 나섰으나 진전을 이루지 못했다. 한 후보는 '후보 등록 전 단일화를 완료하자'는 입장, '그러지 못할 경우 무소속으로는 후보 등록을 하지 않겠다'는 발언을 반복했다.

김 후보는 '본선 등록도 하지 않을 무소속 후보가 정당하게 선출된 당의 후보와 단일화를 거론하는 것은 납득하기 어렵다'는 입장을 고수했다. 이날 오전 김 후보는 한 후보 측을 향해 무소속 대선 후보로 등록한 뒤 각자 선거운동을 거쳐 14일 토론회, 15·16일 여론조사를 통한 단일화를 하자고 제안했다.

하지만 단일화 시기에 대한 한 후보의 뜻에 변화가 없었고, 김 후보 역시 물러서지 않으며 담판은 소득 없이 끝났다.

한 후보 측 입장은 국민의힘 지도부 측의 단일화 로드맵과 궤를 같이한다. 국민의힘 지도부 등은 후보 등록 전 단일화를 마치기 위한 밑 작업인 전국위원회, 전당대회 등 소집도 공고해 둔 상태다.

김 후보 측은 이러한 당의 움직임이 사실상 '후보 교체'를 염두에 둔 것으로 당헌상 대선 후보에게 주어진 '당무우선권'을 침해했다며 법원에 대선 후보 지위 확인 가처분 신청을 했다.

당의 대선 후보가 자신의 소속 정당을 향해 법정 공방을 벌이는 초유의 상황이 벌어졌다. 보수 정권 연장을 위한 '흥행 카드'로 이목을 모았던 '김·한 단일화' 구상이 시너지 효과는커녕 자멸의 길로 향하고 있다는 날선 비판이 제기된다.

김문수 후보와 당 지도부, 주류 의원들 등 국민의힘이 본선 승리보다 당내 주도권과 차기 당권에만 관심이 있다는 지적까지 나온다. 현재의 파열음이 봉합되지 못해 국민의힘 대선 후보를 등록하지 못하는 사태가 벌어질 수 있다는 우려의 목소리도 들린다.

이 같은 파열음에 당 지도부를 향한 책임론도 비등하다. 국민의힘 한 관계자는 "당 지도부가 민주당과 싸울 땐 단식도 안 하고, 지금처럼 매일 의총을 상시로 열지도 않았다"면서 "당 내부 권력 투쟁에선 수단과 방법을 가리지 않고 싸운다"라는 비아냥까지 나온다.

애초 경선 기간 '조기 단일화'를 앞세웠던 김 후보가 경선 승리 후 속도 조절에 나선 것을 두고 불편한 시선도 적지 않다.

정치권 한 관계자는 "침몰하는 배에서 서로 선장이 되겠다고 싸우는 꼴이나 다름없다"며 "반이재명 빅텐트로 정권 연장의 꿈을 꾼 지지자들의 절규에 귀 기울여야 할 때"라고 했다.