[단독] 경찰, 팔공산 불법 폐기물 매립지 독성물질‧중금속 오염 조사

동부서·동구청 보건환경연구원 토양오염도 검사 의뢰 방침
"정밀 검사·정화 작업 거치면 최소 1년 반 소요"…동구청 늑장 대응 지적도

지난달 공중에서 촬영한 대구 동구 진인동의 한 임야. 매일신문DB

팔공산 하천 인근 임야의 각종 중금속 오염이 심각한 수준(매일신문 10월 24일)이라는 의혹이 제기되자 경찰이 토양 오염도에 대한 조사에 착수했다. 유해 물질이 기준치 이내라고 밝혔던 행정기관도 재조사에 나서기로 하면서 늑장 대응이라는 지적이 나왔다.

대구 동부경찰서는 오염 논란이 벌어진 진인동 한 임야에 대해 지난 25일 현장의 시료를 채취한 뒤 보건환경연구원에 토양 오염도 검사를 의뢰했다고 29일 밝혔다. 경찰 관계자는 "증거 능력과 관련 공신력 있는 기관이 필요하다고 판단했다"고 설명했다.

동구청 역시 해당 부지에 대한 재조사에 나섰다. 중장비를 동원해 10m가량 구멍을 뚫어 토양 시료를 채취한 뒤, 보건환경연구원에 토양오염도 검사를 맡긴다는 계획이다.

추후 이뤄질 정화 작업에 대한 계획도 나왔다. 구청은 보건환경연구원 검사 결과에 따라 오염 사실이 확인되면 추가로 6개월간의 정밀 검사를 거친 뒤, 토지 소유주에게 정화 명령을 내린다는 방침이다. 정화 기간은 최소 1년이 걸린다고 구청 측은 설명했다.

동구청 관계자는 "정밀 검사와 정화 작업까지 마치면 최소 1년 반 이상은 소요될 것으로 보인다"며 "다만 장비 대여 등으로 인해 정확한 시료 채취 날짜는 아직 정하지는 못했다"라고 밝혔다.

이번 동구청의 재조사는 해당 임야의 환경오염 정도가 심각한 수준이라는 점이 드러나고 나서야 이뤄졌다는 점에서 늑장 논란을 피하기 어려울 것으로 보인다.

이달 초 구청은 해당 부지에 지정폐기물(폐유‧폐산‧의료폐기물 등) 검사 등을 진행했지만, 유해 물질이 기준치 이내라고 밝혔다. 그러나 환경단체인 한국녹색환경협회가 환경부 지정 토양오염 조사기관에 토양오염도 검사를 의뢰한 결과, 기준치를 최대 수십 배 초과하는 독성물질과 중금속 등이 검출되면서 상황이 반전됐다.

구본호 한국녹색환경협회장은 "구청이 폐기물 검사와 토양오염도 검사를 같이 진행하지 않는 점은 의아스럽다"며 "각종 유해물질이 대량 검출된 만큼, 적법한 조사를 통해 유해물질이 검출된 토사의 범위와 양을 파악하고 처리 계획을 조속히 수립해야 한다"고 밝혔다.