의사들 지역에 뿌리내리려면…`재정지원, 지역인재 육성해야`

"의대 선발부터 전공의 정원까지 지역 출신 유입돼도록 해야"
"건보 재정뿐 아니라 추가 재원 투입해 필수의료 살려야"

정부가 19일 국립대병원을 중심으로 필수의료를 강화하는 방안을 발표한 가운데, 지방 의료 강화의 핵심은 '지역에 뿌리내릴 수 있는 의사'를 양성하는 것이라는 주장이 힘을 얻고 있다.

타 지역 출신 학생들이 지방 의대를 졸업한 뒤 다시 수도권 등으로 돌아가면서 지방 의료 공백이 갈수록 심화되고 있기 때문이다.

이날 정부가 발표한 필수의료 강화 방안 중 가운데서는 특정 지역에서 성장한 학생을 지역 의대에서 선발하는 '지역인재전형'을 확대하는 방안이 핵심 정책으로 꼽힌다.

2024학년도 기준 대구 지역 의대(경북대, 영남대, 계명대, 대구가톨릭대)의 지역인재 선발 비율은 40~50%대에 머물고 있다.

경북대병원 소속 A교수는 "다른 지역 출신 학생일수록 졸업 후 수도권 등 타 지역 대형병원에서 수련을 받는 경우가 많다"며 "의대 선발에서부터 전공의 정원 배분까지 지역 출신 인재들이 유입되도록 안배할 필요가 있다"고 말했다.

이와 관련 지난해 대한의사협회 의료정책연구소가 발간한 보고서에 따르면, 우리나라 활동 의사 4천181명을 대상으로 실시한 조사에서 지방 광역시·도에 있는 의대를 졸업한 의사가 지방에서 근무하는 경우는 각각 약 60%, 40%였다. 반면 수도권에서 의대를 졸업한 의사가 지방에서 일하는 비율은 13%에 그쳤다.

지역 국립대병원의 의료 서비스 질을 높이기 위해 정부의 과감한 지원과 투자가 이뤄져야 한다는 주장도 나왔다.

2021년 기준 전국 14개 시·도 국립대병원 17곳의 의료수익은 6조6천860억원, 의료비용 7조300억원으로 3천440억원의 적자를 냈다. 하지만 국고지원은 복지부 771억원, 교육부 653억원 등 1천424억원에 불과했다.

필수의료 지원을 위해 건강보험 재정은 물론 추가 재원을 투입을 해야 한다는 목소리도 있었다.

대구 한 대학병원 교수는 "필수의료 살리기를 위해 건보 재정만 투입한다면 결국 다른 진료 분야에 들어가야 할 재정을 갉아먹는 '제 살 깎아먹기'가 될 것"이라며 "전체 필수의료에 투입할 수 있는 총 재원을 늘리는 것이 중요하다"고 지적했다.