검찰총장 썰 푼 윤석열 "文은 정직한 분…둘러싼 집단이 그렇지 못해"

왜 검찰총장 됐을까? "박근혜 정부 수사 보고 끝까지 갈 수 있는 사람이라 본 듯"

국민의힘 윤석열 대선 후보가 설 연휴 첫날인 29일 서울 강남역을 찾아 시민들에게 새해 인사를 하며 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 국민의힘 대선후보가 '문재인 대통령이 왜 윤 후보를 임명했다고 생각하느냐'는 질문에 "전 정권(박근혜 정권)에 대한 수사를 보고 상당 부분 자기들과 끝까지 같이 갈 수 있는 사람이라고 생각했던 것 같다"고 밝혔다.

윤석열 후보 직속 정권교체동행위원회가 8일 공개한 윤석열 국민의힘 대선후보 인터뷰 윤석열의 생각 2부 '검사 윤석열'을 통해서다.

윤 후보는 이 영상을 통해 검찰총장 시절 받았던 외압 등에 대해 솔직한 심경을 밝혔다. 그는 '(검찰총장 임명 당시 문재인 대통령이) '내 편 남의 편을 봐주지 않고 하라는 것'과 실제 지금 벌어지는 게 너무 차이가 난다. 그때 문 대통령은 왜 윤 후보님을 임명을 하셨다고 생각하느냐'는 질문에 "저는 원래 아무리 센 권력자라 해도 자기 편이 돼서 뭘 해달라는 요구는 받아들일 수 없는 사람이라는 것을 문 대통령께서 더 잘 알 거라고 생각한다" 고 밝혔다.

이어 "제가 그럴 것 같았으면 국정원 사건 같은 것도 그거 조금 이렇게 원만하게 했으면 제가 지방도 안 다니고 그야말로 보직을 골라 다니면서 갈 수 있지만 그렇게 안 했었다. 그걸 자기들이 다 봤고 그래서 그런 생각은 아마 안 했을 것 같다. 내가 중앙지검장 할 때 전 정권에 대한 수사하는 것을 보고 또 상당 부분은 자기들과 끝까지 같이 갈 수 있는 그런 사람으로 생각을 했던 모양"이라고 답했다.

국민의힘 윤석열 대선 후보가 6일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 광주선대위 필승결의대회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

윤 후보는 "저는 문재인 대통령을 개인적으로는 모르지만 검사로서 지켜봤을 때 '참 정직한 분이다'는 생각을 해왔다"며 "어떤 정권이든지 간에 권력 핵심에 그 비리를 검찰이 단죄를 해 주는 것이 그 정권을 살리는 길이라고 늘 생각을 해 왔다. (살아있는 권력도 수사 하라는) 그 말씀에 저는 충분히 공감을 했고 그 말씀을 액면 그대로 받고 했는데. 문 대통령을 둘러싸고 있는 거대한 집단이 있다는 것을 알았다. 내로남불의 전형을 봤다"라고 했다.

검찰총장 시절 겪었던 외압에 대해서도 "명분이고 헌법이고 상식도 없이 무조건 자기들의 이익에 절대 복종하는 그런 사람들 끼리끼리 운영해 나가는 그런 정권이구나(라고 생각했다)"라며 "입으로만 민주주의고 이거는 그야말로 위장된 민주주의구나(라고 생각했다)"라고 밝혔다.

이어 "조국 사태 때 봤지만 핵심 지지층들에 의한 여론 조작 그리고 거짓 선전 선동으로 국민을 기만해서 권력을 유지하고 또 선거를 치르는 아주 부도덕하고 정말 퇴출되어야 할 집단들이구나 깨달았다"고 했다.

검찰총장 당시 받았던 압박이 두렵진 않았느냐는 질문에는 "이상하게도 그런 게 없다"며 "맞서서 싸워줘야지 내가 그냥 여기서 슬슬 물러나서는 안 되겠구나 그런 생각이 더 들었다"라고 했다.

윤 후보는 "원래 대검 간부는 누가 뭐래도 총장이 지명한다"라며 "그런데 아예 그걸 싹 바꿔서 아주 친여 (인사들을 앉혔다), 소위 '좋은 자리'에 가면 안되는 사람들을 딱 골라서 보낸다. 이제 저(윤 후보)한테 좀 반감도 있을 수 있고 또 자기들이 별을 달았기 때문에 또 이 정권에 대한 고마움도 있고 (그래서 정권에 충성을 한다)"라고 했다.

국민의힘 윤석열 대선 후보가 7일 오후 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 대한상의 초청 특별강연회에서 강연하고 있다. 연합뉴스

윤 후보는 "그러니까 회의를 하면 그 내용이 바로 법무부, 청와대로 다 보고가 된다. 그래서 터놓고 하는 회의를 못했다"라며 "국정감사 준비 같은 것도 그냥 안 했다. 자료 같은 거는 원래 놓고 아주 늦게까지 토론도 하고 해야 되는데, 어떤 문제에 대해서 제가 어떤 스탠스로 답변을 할 지를 같이 논의를 하면 그게 바로 민주당으로 다 넘어가서 다음 날 그렇게 나올까 봐 6시에 퇴근했다.

그랬더니 작년 국정감사 때 자기들은 밤 열두시까지 했는데 어 '우리 총장님은 일찍일찍 퇴근하셨다 하대요'라면서 비아냥거리는 여당 의원들이 있더라"라고 했다.

윤 후보는 '사람에게 충성하지 않는다'는 자신의 과거 발언과 관련해서도 소신을 드러냈다. 그는 "2013년 국정원 사건 때 국감에서 그냥 툭 나온 얘기이긴 한데. 충성은 그냥 국가에 하는 거고 사람한테는 호불호 내지는 존경할 수 있느냐 여부가 있는 거지 충성까지는 아니다"고 했다.

이어 "저희들(검찰)이 하는 사건들이 대검 중수부나 서울지검 특수부 이런 데서 수사하는 사건들이 위에서 관심도 많고 센 사람들이 쳐다보고 앉아 있는데 자칫 마음을 좀 잘못 먹으면 이 공정성에서 살짝 어긋날 수가 있다. 그럼 그 결과에서는 큰 차이가 난다"라고 했다.

이어 "제가 (후배들에게) 늘 한 얘기가 인사권자 눈치 보지 마라. 너는 변명할 여지가 있지만 그 결과에 있어서는 검찰의 신뢰 내지는 국가 전체의 신뢰 등이 이런 게 무너지면 사회적으로 그건 엄청난 손실이다"며 "너희들 덕분에 옷 좀 한번 벗어보자. 후배들이 열심히 일해가지고 그야말로 정말 이 권력이 원하지 않는 그런 데까지 막 비리가 드러나고 하면은 결국 그걸 책임지고 하다 보면 저도 옷을 벗을 수 있는 상황이 생길 수 있다. (그런 식으로) 독려하는 거다. 일 열심히 하라고"라고 했다.