'특허공법 실패' 상리음식물처리장, 보수공사 어떻게 돼가나

건·습식 분리→일괄 습식 소화조로 변경, 내년 초에야 정상화 전망
민간업체 “정상화 어려워” 견해, 주민 “폐쇄까지 고려해야” 주장

음식물 소화 못하는 상리음식물처리장. 매일신문 DB

준공 7년째 제구실을 못하며 애물단지로 전락한 대구 상리음식물류폐기물처리장(이하 상리처리장)이 다시 보수공사에 돌입했다. 대구시와 운영업체는 자신했던 특허공법을 포기하고 검증된 방식으로 바꾸기로 했지만 정상 운영은 내년 초에나 가능할 전망이다.

상리처리장 운영업체인 대우건설은 최근 대구시에 상리처리장 정상화 계획안을 제출했다. 계획안에 따르면 보수공사는 전처리시설 및 폐수처리시설 보강, 악취발생요인 제거 등 시설 전반에 대해 이뤄진다. 올해 말까지 보수공사를 끝낸 뒤 내년부터는 정상 운영한다는 계획이다.

보수공사의 핵심은 기존 건·습식 분리 소화조를 철거하고 일괄 습식 소화조를 재설치하는 작업이다. 대구시와 운영업체는 상리처리장 건립 당시 '특허공법'으로 바이오가스를 생산하겠다며 홍보했는데 실패로 돌아간 셈이다.

대구시에 따르면 상리처리장은 준공 이후 지난 7년 동안 하루 목표치인 300t을 처리하지 못했다. 하루 평균 처리량은 2016년 162t, 2017년 143t이었다. 특히 80t 규모의 소화조를 증설한 지난해에도 하루 처리량이 235t에 그치는 등 성능에 문제를 드러냈다.

음식물쓰레기처리 민간업체 관계자는 "계절별로 미세한 미생물 투입 조절이 필요한 바이오가스화를 포기하지 않는다면 상리처리장 정상화는 어렵다고 본다"고 했다.

주민들은 반복되는 상리처리장 보수 공사에 피로감을 드러냈다. 주민들은 최근 대구시 관계자를 만나 각종 불만 사항을 토로한 것으로 전해졌다. 상리동 주민 A(60) 씨는 "개선공사 때마다 악취도 없애고 시설도 정상화하겠다고 말했지만 지켜진 적이 없다. 주민들은 공식적으로 상리처리장 폐쇄를 요구할 생각도 하고 있다"고 했다.

대구시 관계자는 "상리처리장 준공 당시에는 특허공법이 소규모 실증단계에서만 검증이 된 상태였다. 운영업체도 상용화에 성공할 줄 알았는데 안 됐던 것"이라며 "이번 보수공사 후에는 성능 보증이 가능할 것으로 판단된다"고 했다.