아베 "도쿄 올림픽 성공 도울 것" 임기연장 야욕

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 말보다 행동으로 장기 집권 의욕을 드러냈다.

아베 총리는 자민당 총재 임기를 연장하는 논의에 명확한 의견 표명을 피하는 대신 자신이 유치한 2020년 도쿄올림픽 때도 총리를 맡으면서 대회를 성공적으로 개최하겠다는 의지를 강조하는 전략을 택한 것으로 보인다.

아베 총리는 21일(현지시간) 브라질 리우데자네이루 올림픽 폐막식에 슈퍼마리오 캐릭터 분장을 하고 무대에 '깜짝' 등장했다. 아베 총리의 독특한 등장은 차기 개최지 수장인 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도(東京都) 지사보다 더 주목받았다.

차기 올림픽을 주제로 한 동영상을 후광 삼아 출연함으로써 대회의 성공적 개최를 위해서는 아베 총리가 필요하다는 메시지를 던진 것이다.

아베 총리는 폐회식을 마친 후 "4년 후 도쿄 올림픽'패럴림픽, 이제 우리가 이런 감동을 제공할 차례가 된다"고 동행한 기자들에게 말했다.

니혼게이자이(日本經濟)신문(닛케이)에 따르면 아베 총리는 '4년 후를 어떤 입장에서 맞이하고 싶은가, 역시 총리냐'는 물음에 "어떤 입장에 있더라도 올림픽의 성공을 위해 땀을 흘리고 싶다"고 반응했다. 총리직을 유지하기 위한 필요조건인 자민당 총재 임기가 2018년 9월에 종료한다는 점을 고려하면 아베 총리는 '자민당 규칙을 수정해 총재 임기를 연장하고 도쿄 올림픽 때까지 장기 집권할 생각이 있느냐'는 물음에 즉답을 피한 것이다.

2020년에 총리를 하지 않겠다고 하면 자민당 내에 '포스트 아베' 논의가 활발해질 수 있으므로 이를 견제하고, 임기를 연장하겠다고 답했을 때 생기는 차기 주자의 반발을 막는 화법이기도 하다.

하지만 아베 총리가 이달 3일 개각 직후 열린 기자회견에서 "임기연장에 관해서는 전혀 생각하고 있지 않다"고 말한 것과 비교하면 연장 쪽에 더 무게를 실은 답변으로 볼 수 있다.

그는 슈퍼마리오로 출연한 것에 관해 "일본의 소프트파워를 보여주고 싶다는 생각을 했다"는 명분을 내세우기도 했다.

아베 총리가 리우 올림픽 폐막식에 가서 '주연'을 맡은 것에는 올림픽 유치 실적과 차기 올림픽의 성공적 개최 등을 명분으로 삼아 임기연장을 대세로 만들겠다는 정치적 계산이 깔린 것으로 보인다.

연합뉴스