[사설] '엔저 쇼크' 경제 위기 극복에 국가적 역량 모아야

요즘 우리 수출기업들은 마치 살얼음판을 걷는 기분이다. 일본이 그저께 또다시 시중에 돈을 풀어 엔화 가치를 인위적으로 떨어뜨리는 양적완화를 단행하면서 일본 업체들과 경쟁하는 우리 기업들의 가격 경쟁력이 떨어지는 등 후폭풍이 만만치 않아서다. 더욱 격해진 엔저 공세로 4일 원'엔 환율이 2008년 이후 6년여 만에 100엔당 950원대로 떨어지고 주식시장도 연일 하락세를 면치 못하고 있다.

엔화 약세는 자동차와 철강'조선 등 일본 업체들과 치열한 경쟁을 벌이는 우리의 주력 수출기업들에는 큰 부담이다. 3분기 영업이익이 18%나 감소한 현대차의 경우 실적 부진이 두드러지면서 4일 주가가 3.13%나 급락하고 시가총액 2위에서 3위로 미끄럼을 탔다. 엔저로 인한 금융계의 지각 변동이 본격화된 것이다.

엔저 공세가 심화될 경우 우리 기업들의 피해는 갈수록 커질 수밖에 없다. 원'엔 환율이 900원 선까지 더 내려가면 내년 수출이 8.8% 줄어들 것이라는 분석도 나왔다. 수입업체 등 반사이익을 얻는 기업도 있지만 수출로 먹고사는 중소기업이 먼저 큰 타격을 입고 그 위기가 대기업과 금융시장에까지 번질 가능성이 농후한 것이다. 중소 제조업체의 3분기 공장 가동률이 최근 5년 중 최저 수준인 70%로 떨어진 것도 엔저 쇼크의 심각성을 말해준다.

원화가 달러나 엔과 달리 국제통화가 아닌 탓에 엔저 공세에 맞설 수 있는 현실적인 카드가 없는 상황이다. 그렇다고 정부와 통화 당국이 마냥 손 놓고 있을 수도 없는 노릇이다. 일본 제품에 밀려 우리의 수출이 막히고 계속 되는 실적 부진으로 경제 활력이 크게 떨어진다면 한국 경제는 장기 저성장의 늪에 빠질 공산이 커지기 때문이다. 더 늦기 전에 경기 하강을 막는 과감한 조치들을 취해야 한다.

어려운 때일수록 정부와 기업, 정치권이 한마음이 되는 게 중요하다. 국회가 정부의 경기 부양책에 국가적 역량을 모으기는커녕 트집만 잡는다면 경기 회복은 그만큼 더 늦어질 수밖에 없다. 비판할 것은 비판하되 회생 불능의 사태에 빠지지 않도록 불필요한 규제들을 풀어 숨통을 틔우고 경제 활성화 법안도 조속히 처리해 기업이 활로를 찾는데 정치권이 적극 협조해야 한다.