경북도의회, 대구시의회 답방…상생발전 협력 가속도

이동희(왼쪽) 대구시의회 의장과 장대진(오른쪽) 경북도의회 의장이 서로 악수를 하며, 대구경북 상생발전을 위해 협력할 것을 다짐하고 있다. 대구시의회 제공

경북도의회 의장단과 상임위원장 일행은 21일 대구시의회를 방문, 서로 인사를 나눴다. 이달 8일 대구시의회의 도의회 방문에 대한 답방의 성격이었다. 시도의회는 지방선거 이후 새로운 의장단이 구성될 때마다 서로 방문하는 것이 하나의 관례였다. 하지만 이번 시도의회의 상호방문은 이전과는 사뭇 다른 분위기를 연출했다.

우선 방문단 규모부터 달랐다. 이전에는 의장단만 만남을 가졌지만, 이번에는 상임위원장까지 모두 함께 만났다. '형식적인' 인사가 아니라, 뭔가 '함께 일해보자'는 적극적인 의지의 반영이다. 집행부에 이어 시도의회까지 손을 맞잡으면서 대구경북 상생발전을 향한 발걸음은 더욱 가속도가 붙고 있다.

◆ '시작은 작지만 그 열매는 크다!'

이동희 대구시의회 의장은 "대구는 경북에 뿌리를 두고 있고, 떼려야 뗄 수 없는 관계"라면서 "하지만 경북도청의 이전에 따라 이 관계가 자칫 큰 위기에 처할 수 있다"고 말했다. 그는 "'눈에서 멀어지면 마음도 멀어진다'는 말이 있듯이, 지금 새로운 차원의 상생'협력 관계를 제도적으로 구축하지 못하면 대구경북의 미래를 장담하기 어렵다"고 강조했다.

먼저 대구가 전향적으로 바뀌어야 한다고도 했다. 이 의장은 "대구시민의 80% 이상이 경북출신인 만큼, 행정구역이라는 낡은 틀을 과감히 벗어던져야 한다"고 강조했다. 시급한 종합장사시설의 경우 경북의 협력 없이 대구만으로는 도저히 해결할 수 없다고 예를 들었다.

장대진 경북도의회 의장도 비슷한 의견이었다. 장 의장은 "대구와 경산, 성주, 칠곡 등 대구 인근 도시는 사실상 생활권을 같이 한다"면서 "따라서 자연스럽게 대구화장장 이용이 많지만 아직 대구시민에 비해 차별을 받고 있다"고 말했다. 조례를 개정해서라도 '대구시민=경북도민'의 관계가 정립될 때, 새로운 차원의 협력도 가능해 질 것이라는 설명이다.

250만 대구 소비자와 50만 경북 농민을 연결시키는 '로컬푸드 활성화' 정책도 대구와 경북을 하나로 묶는 좋은 매개체가 될 것으로 제안됐다. 물론 지금도 대구시와 기초지자체, 각종 사회단체들이 '고향 농산물 팔아주기'를 하고 있지만 '뭔가 부족하다'는 주장이다.

이동희 대구시의회 의장은 "대구가 지금까지 나름대로 열심히 했지만, 아직 경북민들에게 감동을 주기에는 미흡했다"면서 "보다 적극적이고 분명한 제도적 장치와 정책이 요구된다"고 말했다. 장대진 경북도의회 의장도 "요즘처럼 양파 파동이 일 때, 대구시민 전체가 양파 팔아주기 운동이라도 벌이면 고향의 이웃도 돕고 대구경북의 상생협력 관계도 더욱 돈독해질 것"이라고 했다.

◆ '협력은 생존 전략이다'

대구와 경북의 협력은 선택이 아니라, 생존에 반드시 필요한 전략이라는 것이 전문가들의 대체적 의견이다. 하지만 대구경북의 상생협력이 아직 뚜렷한 성과를 내지 못한 것 또한 사실이다. 이상과 현실의 괴리는 어디에서 시작됐을까?

전문가들은 중앙정부가 국책사업 유치를 두고 지자체 간에 경쟁을 유도한 것이 협력과 상생을 깬 주요 요인 중 하나로 꼽고 있다. "물론 국책사업 유치를 두고 전국 대부분의 지자체가 경쟁을 벌였습니다. 그러나 대구와 경북, 경북지역 기초지자체들은 서로 가까이 있다 보니 더 쉽게 비교되고, 이로 인해 협력보다는 경쟁과 갈등 관계로 비치게 된 것 같습니다. 세상을 보는 시야가 좁았던 셈입니다. '네 것이 내 것'이 될 수 있는 게 바로 대구경북인데 말이죠."

전문가들은 '빅데이터 공동 이용을 통한 시도민 행복지원 프로그램'을 제안했다. 빅데이터를 통해 시도민의 삶이 얼마나 밀접하게 연계되어 있는지를 확인하고, 시도민 삶의 질을 실질적으로 높이는 각종 정책과 사업을 '함께' 추진할 수 있기 때문이다.