저소득·불신…대구는 로컬푸드 불모지

[지역사랑, 지역소비] ⑩ 지역 로컬푸드 현주소

로컬푸드 관련 종사자들은 대구지역민들의 로컬푸드 이용 의지가 낮은 수준이라 말한다. 실제로 대구지역 로컬푸드 운동은 직거래장터, 직거래매장 등 생산자가 중심이 되는 소극적 로컬푸드가 주를 이루고 있다. 5일 대구 달서구에 위치한 청송군 로컬푸드 직판장 '우리농장터'의 모습. 성일권기자 sungig@msnet.co.kr

대한민국은 '로컬푸드' 후진국이다. 우리나라 식량자급률은 26%에 불과하다. OECD 34개국 중 28위, 최하위권 수준이다. 대구경북의 사정은 더 심각하다. 농민을 살리고 안전한 먹거리를 확보할 수 있는 로컬푸드를 이용하자는 변화의 바람이 국내 각지에서 불고 있지만 대구경북은 생산자 위주의 소극적 참여 수준을 벗어나지 못하고 있다.

전문가들은 지역 소비자 참여를 대구경북 로컬푸드 활성화의 최우선 과제로 꼽고 있다.

◆대구경북 로컬푸드 운동의 한계

로컬푸드 운동은 다양한 유형으로 진행되고 있다. 소비자 입장에서 생산자와 얼마나 관계가 밀접한지에 따라 로컬푸드의 소비 유형을 구분할 수 있다.

'꾸러미'는 소비자가 생산활동에 가장 깊게 참여하는 '적극적 로컬푸드'다. 소비자가 회원으로 등록하면 일정 금액의 선금을 내고 농산물이나 반찬류 등을 가정으로 배달해주는 꾸러미 사업은 CSA(Community Supported Agriculture'공동체 지원 농업)의 한 유형이다. 회원들이 미리 내는 선금만큼 농민들은 안정적인 수익을 보장받을 수 있다. 자연재해, 시장수요 등에 크게 영향받는 농사의 변동성을 소비자가 함께 위험부담을 안는 것이다.

조합비를 내고 가입하는 생협도 소비자가 농산물 재배과정에 크게 관여한다. 생협의 경우 계약재배를 통해 농산물을 확보해 생산자가 가격 불안 없이 농사를 지을 수 있다.

반면 직거래 장터나 매장, 인터넷 등을 이용하는 경우가 소비자의 참여 강도가 가장 낮은 '소극적 로컬푸드'에 해당한다.

대구경북은 생산자(경북) 위주의 소극적 로컬푸드 운동에 머물고 있다. 소비자(대구) 참여가 상대적으로 낮아 적극적 로컬푸드 단계로 나아가지 못하는 것이다.

실제로 생협, 직거래 매장 등 로컬푸드 영역에 종사하는 사람들은 대구를 '로컬푸드의 불모지'라고 표현한다. 전국 135개 매장, 30만 명의 조합원을 보유하고 있는 국내 최대 생협인 '한살림'의 경우 대구에는 매장이 하나뿐이다. 대구와 인구규모가 비슷한 대전의 경우 한살림 매장이 5개다.

◆로컬푸드 불모지, 대구

대구 지역에서 소비자 중심의 로컬푸드가 활성화되지 못하는 원인으로는 낮은 소득수준과 보수성 등이 꼽힌다.

로컬푸드의 활성화는 소득 수준과 밀접한 연관이 있다. 2009년 한살림이 수도권 조합원을 대상으로 조사한 결과 월평균 가계 소득은 454만원으로 도시근로자 가구 평균 소득(371만2천원)보다 22.4% 높았다.

대구의 소득 수준은 20년 가까이 최하위를 기록하고 있다. 2010년 1인당 지역총소득은 1천717만원으로 7대 도시 중 꼴찌였다.

하지만 2010년 1인당 지역총소득이 1천786만원으로 대구보다 조금 높은 광주는 생협 등 로컬푸드 활성화 지역으로 평가받고 있다. 소득 수준만 원인이 아니다.

로컬푸드 종사자들은 지역 소비자들의 보수성이 로컬푸드 확산에 더 큰 걸림돌이라고 말한다.

기존 유통 형태에서 변화를 시도하지 않으려는 심리와 함께 시민사회 운동에 익숙하지 않은 성향이 다른 지역에 비해 강하다는 것. 로컬푸드는 단순히 개인적인 소비가 아닌 생산자와 소비자가 함께 행복해질 수 있는 '소비자운동'의 성격을 띠기 때문이다.

대구경북지역먹거리연대 김재혁 사무국장은 "대구 지역민들은 친환경, 유기농 농산물에 대한 불신이 다른 지역에 비해 큰 편이라 친환경을 앞세운 로컬푸드가 다른 지역에 비해 성장하지 못하고 있다"며 "소비자 교육을 통해 농촌과 도시가 공동체라는 인식을 심어줘야만 로컬푸드에 대한 신뢰도 얻을 수 있다"고 말했다.

김봄이기자 bom@msnet.co.kr