MB 개헌론 전면에 나서다…신년좌담회 공개 언급

이명박 대통령이 개헌논의의 전면에 나섰다. 그동안 이재오 특임장관 등 여권 내 일부인사가 주도하던 개헌논의에 이 대통령이 신년좌담회를 통해 직접 뛰어들면서 개헌론이 설연휴 정국의 화두로 등장했다. 하지만 박근혜 전 대표를 비롯한 친박계와 비주류인사들은 현 시점에서의 개헌논의에 여전히 시큰둥한 반응이어서 개헌특위 구성 등 개헌논의가 급물살을 탈 지 여부는 불투명하다.

'개헌 전도사'를 자처하고 있는 이 장관은 지금까지 자신이 주장해 온 개헌론이 사실상 이 대통령과의 '이심전심' 끝에 나온 것이라는 점이 확인되자 설연휴 직후 열릴 '개헌정책 의원총회'에서 당내 공론화 확산을 자신하고 있다. 이 대통령의 의중이 확인됨에 따라 개헌논의에 냉담하던 당내 분위기가 달라질 것이라는 것이다.

친이계는 본격적으로 개헌론에 불을 지피기 시작했다. 친이계는 당내 최대 친이계 모임인 '함께 내일로'를 중심으로 개헌론 공론화에 적극 나서고 있다. 이 대통령이 개헌을 직접 거론한 만큼 이 장관을 중심으로 한 친이계가 더욱 일사불란하게 움직이기 시작한 것이다. 당장 설 연휴기간 전국민을 상대로 개헌공론화를 화두에 올리는 전략마련에 나섰고 설연휴 직후 '함께 내일로' 전체모임을 갖고 의총 대책도 세부적으로 마련하기로 했다.

반면 친박계는 '이번 개헌논의는 정략적이다'는 의혹 어린 시선을 감추지 않으면서 별다른 반응을 보이지 않고 있다. 하지만 이 대통령의 언급으로 개헌논의에 참여하지 않을 수 없게 됐다는 점에서 향후 개헌논의 구도에 어떻게 대응할 지도 주목된다. 친박계는 그러나 이 대통령이 입을 연 만큼 입장 재정리가 필요하다며 중지모으기에 나설 것으로 보인다. 하지만 설연휴 기간 지역민에게 민생문제도 아닌 개헌논의로 다가가기는 껄끄럽다는 입장인데다 지난해 하반기부터 조성된 이 대통령과 박 전 대표 간의 해빙 무드에 찬물을 끼얹을 수도 있다는 점에서 조심스럽게 접근할 것으로 보인다. 친박계가 조직적이고 대대적 반발을 보일 지 여부는 불투명하다.

또한 탄력을 받게 된 개헌논의로 계파 내 이동 등 변화 조짐이 일고 있다는 점도 주목할 만하다. 친이계 일부에서 "개헌 필요성을 느끼지 못한다"는 반응을 내놓으면서 친박계와 뜻을 함께할지도 모른다는 분석이 나오고 있기 때문이다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr