노대통령-박대표 '연정' 불꽃튀는 신경전

노무현(盧武鉉) 대통령과 한나라당 박근혜(朴槿惠) 대표는 7일 '청와대 회담'에서는 연정 문제와 관련해 양보없는 팽팽한설전을 벌였다.

노 대통령은 "국정을 직접 맡아달라"며 대연정을 거듭 제안했으며 당초 예상대로 박 대표가 단호한 거부 의사를 밝히자 그 대안으로 '민생.경제를 위한 초당내각' 구성을 전격 제안했다.

반면 박 대표는 연정은 물론 초당적 내각 구성에 대해서도 "앞으로 아예 그런말씀을 꺼내지 않으면 좋겠다"고 답변, 연정에 있어서는 숨막히는 긴장감만 감돌았던 것으로 알려졌다.

이 과정에서 노 대통령과 박 대표는 가히 '촌철살인'이라 불릴 만한 입심대결도펼쳤다.

연정 문제를 먼저 꺼낸 것은 제안자인 노 대통령이었다. 노 대통령은 "연정은불쑥 말한 게 아니다"며 "훈수나 조언도 야당의 할 일이지만 직접 한번 (국정을) 담당하실 수 있지 않느냐는 것"이라고 말문을 열었다.

이에 박 대표는 앞서 이뤄진 경제.민생 분야 대화에서의 이견을 의식하듯 "연정은 합의의 국정운영인데 이렇게 달라서야 되겠느냐. 얼마나 많은 혼란이 있겠느냐" 며 '1차' 거부의사를 밝혔다.

노 대통령 역시 박 대표의 감세 주장에 대해 "한나라당이 경제를 책임지고 (국정을) 맡는다면 세금을 더이상 깎을 수 없다는 것을 알 것이다. 제발 맡아서 서로의이해를 높이자는 것"이라며 재차 제안했다.

그러자 박 대표는 "그보다 한나라당 주장대로 한번 해볼 수 있지 않느냐"고 역제의했으며, 다시 노 대통령은 "맡으면 보는 것이 달라지니까 한나라당이 맡아보자는 것"이라며 물러서지 않았다.

그러면서 노 대통령은 탄핵을 거론하며 "한나라당이 정권 인수의사가 있는 줄알았다"며 공세를 취했으며, 박 대표는 "한나라당은 오히려 그런 말씀을 하지 않기를 바란다"고 피했다.

노 대통령이 '협력의 정치'를 강조하며 연정 수용을 은근히 '압박'하자 박 대표는 다시 "한나라당은 그런 식의 권력을 원치 않는다"며 "야당이 없어지는 것과 같은말"이라며 또다시 거부했다.

노 대통령과 박 대표는 외국의 사례를 놓고도 신경전을 벌였다. 노 대통령은 ' 거국내각'을 거론하며 처칠 영국 총리의 전시 거국내각 구성, 링컨 미국 대통령의당내 정적 입각 사례를 꼽았고, 박 대표는 프랑스 동거정부를 들어 "실패로 끝났다" 고 맞받았다.

나아가 노 대통령은 "이전에 국민의 정부나 나에게 한나라당이 거국내각을 요구한 적이 있다"며 "위기라고 하시니까 그러시다면 민생경제 위기극복을 위해 민생경제를 위한 거국내각, 초당내각을 해보자는 것"이라며 새 제안을 내놓았다.

혹시 모를 '거국내각' 제안에 대한 대책도 준비해온 듯 박 대표는 그 자리에서그 답을 내놓았다. 답변은 역시 '노'(NO)였다.

박 대표는 "한나라당은 민생에는 100% 지지.협조해왔다. 한나라당이 민생관련법안을 통과시키지 않은 것은 단 한 건도 없다"고 전제, "대통령의 제의에 대해 이자리에서 말하겠다. 연정의 한 형태 아니냐"며 "말씀 거둬달라. 더이상 말씀하시지않기를 바란다"고 일축했다.

이어 잠시 다른 데로 화제가 옮겨갔다가 박 대표가 지방발전을 위한 방안을 역설하는 대목에서 노 대통령은 "말씀을 들어보니 직접 맡아서 하시면 좋겠는데..."라며 다시 연정.거국내각 문제를 꺼냈다.

급기야 박 대표는 "앞으로 연정하자, 또는 여러 그런 말씀을 꺼내지 마셨으면좋겠다. 오늘로 연정에 대해서는 더이상 말씀 꺼내시지 않는 것으로 알고 가겠다"고선을 그었으며, 노 대통령은 일단 한발 물러서 "생각해 보겠다"며 "또다른 대화정치방안이 있는지 연구해 보겠다. 여러가지 결단이 필요하겠다 싶으면 말하겠다"고 여운을 남겼다.

박 대표는 특히 "대통령의 자리가 어떤 자리인지 가까이 오랫동안 봐서 잘 이해하고 있다"고 운을 뗀 뒤 "오해도 많이 받고 국민들의 걱정이 대통령의 걱정이 되는자리이며, 24시간 노심초사하고 무한대의 책임을 지고 남들은 권력을 지닌 자리라고하겠지만 무척 외로운 자리"라며 "노 대통령은 후반기를 시대적 사명을 잘 생각하고잘 마무리하셔야 한다"고 말하기도 했다.

또한 연정 관련 대화 도중에 노 대통령은 "박 대표에게 통일부 장관을 제의한적이 있다"고 말을 꺼내자 박 대표는 "비공식 제의였기 때문에 거기에 개의치 않았다"고 답해 회담장에는 냉랭함이 감돌기도 했다.

이와 함께 회담에서 노 대통령과 박 대표는 선거구제 개편 문제에 대해서도 평행선을 달렸다.

노 대통령은 "지역구도 극복을 위해 선거구제를 바꾸자", "여야간 논의의 틀을만들어 선거제도 문제에 대해 논의를 시작하자"고 제의했으나, 박 대표는 "선거제도로 지역구도를 극복할 수 없다", "2008년 총선 때가 되면 자연스럽게 얘기가 나올것이며 지금 여야가 선거제도 얘기를 시작하면 블랙홀에 빠져들 것"이라며 반대 입장을 굽히지 않았다.

(연합뉴스)