영화속 '꿈의 교통시대' 열린다

오지 않는 버스를 하염없이 기다리는 일은 이제 없다.

버스 도착 예정시간을 정류장에 설치된 단말기나 인터넷을 통해 즉시 알 수 있기 때문. 교통카드 한장으로 버스나 택시, 지하철 등을 자유롭게 이용할 수도 있다.

또 자동요금징수시스템을 이용, 톨게이트에서 차를 세우지 않아도 통행료가 자동으로 징수된다.

차안에 설치된 전용 단말기가 교통 흐름을 자동 파악해 최단거리의 도로를 안내해주고 장애물 센서와 자동제어장치를 통해 무인 운전까지 가능하게 한다.

먼 미래나 영화 속의 이야기가 아니다.

'꿈의 교통체계'라 불리는 'ITS'(Intelligent Transport Systems·지능형교통체계)가 완전 구축되면 가능한 일들이다.

대구시는 7월부터 5억원을 들여 지능형교통체계의 전 단계인 버스정보시스템(Bus Information System·BIS)을 1개 노선에서 시범 실시한다.

◇'ITS'(지능형교통체계)란?

ITS는 도로와 차량 등 기존 교통체계에 정보통신·전자·제어 등 첨단 기술을 접목시켜 교통의 이동성, 효율성 및 교통환경을 혁신적으로 개선하는 새로운 교통 체계다.

ITS의 목표는 교통체증으로 발생하는 막대한 경제적 손실을 소프트웨어적인 혁신을 통해 줄여보자는 것. 교통개발연구원은 교통 혼잡으로 인한 손실이 2000년 19조5천억원이며 국민 1인당 부담이 48만원에 이르는 것으로 추정했다.

교통 체증 폐해를 줄이기 위한 가장 간단한 해결책은 도로 건설을 늘리고 운행 차량 수를 줄이는 것이지만, 교통 문제는 사회·경제적 이해관계가 복잡해 이처럼 하드웨어를 개선하는 방법으로는 한계에 부닥칠 수밖에 없다.

대구시의 경우 도로증가율은 연 평균 0.56%이지만 차량은 매년 5.53%씩 늘고있다.

기존 교통 체계에 첨단 기술을 접목시켜 경제적이고 효율적으로 교통문제를 개선하겠다는 새로운 교통 체계 즉 ITS가 대두됐다.

◇버스정보시스템(BIS)이 실시되면

버스정보시스템이란 버스 정류장에 안내 단말기를, 운행 버스에 수신기를 각각 설치해 △해당 버스의 노선 △현 위치 △도착시간 △환승 정보 등을 버스 내부와 정류장 전광판, 인터넷, 휴대폰을 통해 실시간으로 안내받을 수 있는 시스템이다.

이 시스템이 설치되면 시민들이 버스정류장에서 기다리면서 다음 버스가 언제 올지 알 수 있게 되고 난폭 운전과 지연 운행으로 배차 간격이 지켜지지 않는 불편도 줄어든다.

또한 시내버스정보센터를 통해 버스 배차 간격 등 각종 정보를 수집하고 버스 이동 상황이 실시간으로 파악돼 결행·단축운행·배차간격 위반 등의 편법운행이 불가능해진다.

대구시는 당초 2개 노선에 버스안내시스템을 시범 실시할 계획이었으나 민자 유치가 여의치 않아 1개 노선 실시로 계획을 축소했다.

유승경 대구시 교통정책과장은 "현재 시내버스조합과 구체적인 노선 선정을 협의하고 있다"며 "동원 가능한 버스 수와 공동 배차제에 따른 운행 회사 변동을 고려해 결정하겠다"고 밝혔다.

◇ITS 추진 현황과 기대 효과

건설교통부는 '국가 ITS 기본계획'에 따라 2020년까지 8조원을 투입, 3단계에 걸쳐 전국 도로에 ITS를 구축하기로 결정했다.

이 시스템이 도입되면 교통정보수집 장비인 영상 검지기와 초음파 탐지기, 감시카메라 등이 도로변에 설치된다.

이 장비들은 통행량·속도·사고 발생 등의 운행 상황정보를 인공위성이 수집한 정보와 함께 교통관리센터로 보낸다.

교통관리센터는 이 정보를 분석해 신호등을 제어하거나 사고를 처리하고 교통 위반을 단속하는 등 교통 흐름을 최적의 수준으로 자동 관리한다.

운전자들은 교통 상황 정보를 자동항법장치나 PDA, 핸드폰 등으로 확인하거나 최적 경로를 검색할 수 있다.

또 정부는 톨게이트 통과 시 주행 상태에서 통행료를 자동으로 거두는 '자동통행요금징수시스템'(NTCS)을 확대 실시하고 고속도로 톨게이트 요금과 대중교통 요금을 하나의 전자카드로 처리하는 통합 지불서비스도 제공할 계획이다.

특히 2020년까지는 차량이 교통흐름과 방향, 장애물 등을 자동 판단해 운전자 조작 없이도 스스로 운행되는 '무인주행시스템'을 도입하기로 했다.

대구시도 2006년까지 1단계 사업으로 2004년까지 경찰청 교통정보센터와 교통방송국의 교통정보상황실을 통합, ITS 교통관리센터를 구축할 예정이다.

또 2006년까지 신천대로 및 앞산순환도로에 CCTV와 영상검지기, 교통상황안내전광판 등을 설치해 교통관리 및 돌발상황관리 시스템을 갖추기로 했다.

주차정보와 버스도착정보를 인터넷과 PDA를 통해 실시간으로 제공하는 서비스도 실시할 예정.

아울러 간선 도로의 교차로 신호주기를 실시간으로 변경하는 방안도 추진하고 있다.

유승경 대구시 교통정책과장은 "1단계 사업 추진비로 약 370억원이 소요될 것으로 예상된다"면서 "국비 지원을 받을 것이며 내년에는 ITS 시범도시로 선정되도록 힘을 쏟을 계획"이라고 밝혔다.

ITS는 '국가 ITS 기본계획'에 따라 7개 서비스 분야에 60개 단위 서비스로 구성된다.

전문가들은 ITS가 도입되면 차량 운행 속도가 20~30% 증가하고 교통 사고가 60% 감소하는 등 교통 안전성이 크게 향상될 것으로 예상하고 있다.

또 교통 흐름이 개선돼 물류비가 절감될 것으로 내다보고 있다.

◇전문인력이 필요하다

대구시의 ITS 사업이 순조롭게 진행되려면 전문인력을 확보하는 것이 시급하다는 것이 전문가들의 공통된 지적이다.

ITS 사업이 첨단 산업인데다 적용 범위가 방대하고 기술발전 속도가 대단히 빨라 행정 공무원과 같은 비전문 인력이 담당하기에는 무리가 있다는 것. 전문가들로 구성된 'ITS 기획단'과 같은 전담팀이 빠른 시일 내에 구성돼야 한다는 의견도 있다.

김갑수 영남대 토목도시환경공학부 교수는 "ITS가 성공하려면 우리 교통 여건에 맞도록 토착화가 이뤄져야 한다"면서 "시간대별 교통량, 교차점 처리 방법, 통행량, 교통수요 예측 등 현황 파악을 위한 데이터베이스를 축적하고 분석해 관리하는 것이 중요하다"고 지적했다.

김기혁 계명대 교통공학과 교수는 "ITS 교통관리센터를 빨리 구축하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "다른 도시에서는 시와 경찰의 협조가 미비해 ITS 교통관리센터로 모든 정보가 제대로 모이지 않아 사업 자체가 표류하는 경우가 있다"고 말했다.

이에 대해 김정수 대구시 교통정책과 공무원은 "현재 지방에는 전문가 팀이 마련되어 있지 않지만 사업이 본격적으로 추진되면 따로 전문가들로 팀을 구성해 자문을 구할 방침"이라고 말했다.

장성현 기자 jacksoul@imaeil.com