국민회의 창당 결정 의미

국민회의의 신당 창당 결정은 뉴 밀레니엄을 앞두고 분출되는 국민의 정치혁신 욕구를 흡수하고 내년 총선에서 승리하기 위해 능동적으로 대처해 나가겠다는 것으로써 향후 정치권의 대지각변동을 예고하고 있다.

이는 자민련과의 합당을 포함한 신당이 자민련의 반대로 무산됐지만 당 체제 혁신 작업을 더 이상 늦출 수 없다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

이에 따라 국민회의는 8월 중순 신당창당을 공식 선언하고 9월중 신당을 창당, '1+α ' 형태의 '개혁신당'을 만드는 동시에 공동여당인 자민련과의 공조를 한층 강화해나가면서 가능한 한 연말이나 내년초 2단계 창당을 모색할 것으로 예상된다.신당창당 작업은 두 가지 방향에서 추진될 것으로 보인다.

하나는 개혁세력을 모두 결집시켜 '개혁신당'을 만드는 것이고 다른 하나는 서울.수도권 및 호남에 집중된 지역당의 한계를 벗고 '전국정당'으로 발돋움하겠다는 것이다.

그러나 개혁세력은 상대적으로 지역주의 성향을 덜 띠고 있다는 점에서 두가지 목표는 사실상 동전의 양면과 같은 것이라고 할 수 있다.

이같은 결정은 지금과 같은 국민회의 체제로는 우리 정치에 대한 국민의 실망과 냉소를 풀어주지 못하고 결과적으로 국정 책임자인 집권당에 대한 민심 이반을 가속화 시킴으로써 내년 총선에서 공동정부 집권 후반기의 안정적 국정운영 및 정권재창출을 위해 필요한 안정의석을 담보할 수 없다는 우려에 따른 것이라고 할수 있다.

특히 '옷 로비' 및 '파업유도' 의혹 등을 계기로 민심이반이 확인됐고 그 근저에는 국민회의가 집권이후 30여년 정통야당으로서 개혁정당의 정체성을 잃어가고 있는 게 아니냐는 지지층의 불만이 자리잡고 있다는 점이 감안된 것으로 보인다.이에 따라 개혁적이고 참신하며 능력있는 각계의 엘리트들을 대거 영입, 서민과 중산층을 핵심으로 하는 '개혁신당'의 정체성을 부각시키고 당의 기풍을 전면 쇄신하며 뉴 밀레니엄 시대를 이끌어 나갈 새로운 정치리더십에 대한 국민의 기대를 최대한 끌어 올리는 작업에 매진해 나갈 것으로 예상된다.

이 과정에서 우리 정치의 뿌리깊은 질곡인 지역주의를 완화하기 위해 대구.경북지역을 포함한 영남지역의 엘리트들을 적극 영입, '전국정당'으로서의 면모 일신에도 주력할 것이 확실시된다.