지역 협력사 200여 곳과 동반성장… 수도권 인재 역유입 이끈 상생 모델
배터리 모듈·팩 전 공정 완전 자동화… 연 6GWh 대형 설비 역량 입증
AI발 전력난·에너지 고속도로 핵심 파트너로 '글로벌 ESS 시장' 선도
지방 소멸의 위기 속에서도 지역 중소 협력업체들과 탄탄한 공급망 생태계를 일구고, 수도권 인재들을 역유입시키며 대구·경북 제조업의 새로운 활로를 여는 기업이 있다. 경북 구미국가5산업단지(하이테크밸리)에 위치한 2차전지 및 에너지 저장 장치(ESS) 자동화 설비 전문기업 ㈜디에프에스(대표 이동주)다.
디에프에스는 단순한 개별 기업의 성장을 넘어 지역 산업 생태계와의 '동반성장'을 핵심 경영 가치로 삼고 있다. 대형 배터리 자동화 라인 제작에 투입되는 각종 정밀 가공품과 프레임, 실린더 등 주요 기계 부품 조달을 구미를 비롯한 대구·경북 인근 150~200여 개 협력업체와 연계해 진행한다. 회사의 수주와 성장이 곧바로 지역 협력사들의 매출 증대와 일감 확대로 직결되는 유기적 상생 구조를 안착시킨 것이다.
일자리 창출과 인재 유치 성과도 돋보인다. 구미시의 적극적인 투자 유치 정책과 지방투자촉진보조금 지원 등을 발판 삼아 5산단 내 대규모 투자를 이어온 디에프에스는 사세 확장에 맞춰 고용을 꾸준히 늘려왔다. 특히 청년층의 탈지방화가 심화되는 환경 속에서도 서울과 천안 등 수도권에 있던 핵심 R&D 및 엔지니어링 전문 인력들이 구미로 이주·정착하는 성과를 거두며 '인재 역유입'의 모범 사례로 평가받고 있다.
이 같은 지역 상생의 원동력은 디에프에스가 보유한 독보적인 '풀 자동화 엔지니어링 기술력'에서 나온다. 디에프에스는 배터리 셀(Cell)을 조립해 모듈(Module)을 만드는 CMA 공정부터 이를 대용량 팩(Pack)으로 완성하는 BMA 공정까지 전 과정을 무인화하는 턴키(Turn-key) 자동화 시스템을 독자 구축했다.
특히 ▷알루미늄과 구리 단자를 정밀하게 접합하는 특화 용접 기술 ▷대형 프레임 내에서 배터리를 견고하게 고정하는 트러니언(Trunnion) 기구 기술 ▷미세 불량을 실시간 포착해 배출하는 비전 검사 시스템 등 핵심 원천기술을 확보하고 있다. 이를 통해 연간 6GWh 규모 이상의 대형 팩을 오차 없이 양산할 수 있는 설비 역량을 입증했다.
현재 디에프에스는 국내 K-배터리 3사(SK온, LG에너지솔루션, 삼성SDI)와 긴밀한 협력을 맺고 있으며 현대차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS) 공급에 이어 북미 플루언스(Fluence) 등 대규모 글로벌 ESS 프로젝트 대응으로 영역을 넓히고 있다.
이동주 대표는 "기업의 진정한 경쟁력은 지역 사회 및 협력업체들과 함께 튼튼한 뿌리를 내릴 때 완성된다"며 "지역 협력사들과의 상생 생태계를 더욱 공고히 다지는 한편, 검증된 무인 자동화 설비 기술력을 바탕으로 AI 데이터센터와 글로벌 ESS 시장을 선도해 대구·경북 경제 발전에 기여하겠다"고 밝혔다.
