40년 훌쩍 넘은 마을상수도 사용… 화재 시 진화 용수 부족 우려도
상수도 비용 5배 급증 예상…비용 부담에 반대하는 주민들
최근 대구시로 편입된 군위군을 제외하면 대구에서 유일하게 지방상수도가 공급되지 않는 팔공산 일대 주민들이 상수도 설치를 놓고 상수도사업본부와 이견을 좁히지 못하고 팽팽히 맞서고 있다.
5일 대구시 상수도사업본부에 따르면 대구 내에서 지방상수도가 보급되지 않은 곳은 동구 팔공산 국립공원 내 갓바위, 동화지구, 파계지구 뿐으로, 이곳은 현재 계곡물과 지하수 등을 생활용수로 충당하는 '마을상수도'를 사용 중이다.
이곳 마을상수도는 설치된 지 40년이 넘은 노후 시설이다. 앞서 상수도사업본부는 2024년 대구시 팔공산관리사무소로부터 상수도 관리 권한을 넘겨받으며 이곳에 지방상수도 도입을 추진해 왔다.
폭염과 가뭄이 이어지는 탓에 언젠가 계곡물과 지하수가 마르거나 부족해질 수 있어 지방상수도 도입의 필요성이 제기됐다. 팔공산 일대에 산불이 나거나 문화유산을 품고 있는 동화사 등에서 화재가 발생했을 때 급히 진화에 끌어 쓸 물이 부족할 수 있다는 우려도 있다.
운영 예산 문제도 있다. 본부에 따르면 팔공산 일대에 물을 공급하기 위해 투입되는 한 해 예산은 10억 원 이상이다. 시설 운영비와 직원 4명의 인건비, 약품 등 유지 관리비 등을 포함한 금액으로, 본부가 이곳에서 걷는 수도 요금이 매달 약 4천만 원인 것에 비하면 적자 폭이 지나치다는 지적도 나온다.
이에 대해 팔공산 일대 주민과 상인들은 지방상수도 공급 취지에는 공감하지만, 수도 요금이 현재보다 5배 가까이 뛰어 요금 부담이 늘어날 것을 걱정한다. 마을상수도를 사용하는 현재는 1t(톤)당 270원의 요금을 내고 있지만, 지방상수도가 들어오면 1천250원으로 급증한다.
불경기 등으로 생계에 어려움을 겪는 팔공산 상인과 주민들에게는 큰 부담이 된다는 목소리가 거세다. 본부는 지난 5월과 6월 주민을 대상으로 설문조사를 실시했으나, 응답률이 절반에 그쳤다. 응답한 주민과 상인 대부분도 지방상수도 도입에 반대한 것으로 알려졌다. 시와 예산 협의를 거쳐 200억 원가량을 투입해 지방상수도 공사를 해야 하는 본부 입장에서는 주민들이 반대하는 사업을 무작정 강행할 수도 없는 노릇이다.
주민들은 상수도 시설 전환 시, 수도 요금 감면 등 직접적인 혜택이나, 국립공원 승격 이후 이렇다 할 부흥책이 마련되지 않은 팔공산에 구름다리를 설치하는 등 지역 발전을 위한 인센티브를 바라고 있다.
지윤환 동화마을번영회장은 "주민들과 상인들은 대구시 상수도가 공급될 경우 현재보다 상·하수도 요금 부담이 크게 늘어날 것으로 예상하고 있어 우려가 크다"며 "주민들의 의견을 충분히 수렴해 부담을 최소화할 수 있도록, 요금 부담 증가에 따른 합당한 인센티브나 지역 발전을 위한 지원 사업 및 기반 시설 확충 등 상응하는 대책이 함께 마련돼야 한다"고 주장했다.
대구시 상수도사업본부 관계자는 "마을상수도 시설 노후에 따른 문제 등으로 최대한 빨리 지방상수도를 도입하려 하고 있으나, 주민 한 분이라도 반대하면 공사는 시작될 수 없다"며 "마을 번영회 등과 협의를 거쳐 주민 공청회를 여는 등 의견 청취에 나서겠다"고 밝혔다.
