예산·투자 1조원 시대 개막도 선언
조주홍 영덕군수가 군정 첫걸음으로 재정의 건전성 확보와 산업 구조 개편을 통한 막대한 지방채 조기 상환을 선언했다. 또 예산·투자 1조원 시대 개막을 위한 구상도 구체화했다.
영덕군은 지난해 3월 발생한 대형 경북 산불 피해를 복구하기 위해 군비 800억원을 포함, 모두 4천420억원의 자금을 투입한 바 있다. 이 과정에서 693억원의 지방채를 발행했고, 이것이 지금의 영덕군 살림살이를 힘겹게 하는 원인으로 작용하고 있다는 것.
실제 영덕군은 재정 경직성 탓에 농어촌 기본소득 시범사업에 필요한 군비 750억원(최대)을 확보하는데 실패해 올해 사업추진에 어려움을 겪고 있다.
이에 조 군수는 2040년 책정된 지방채를 조기 상황하고 예산과 투자규모를 1조원대로 끌어올려 지방 소멸에 대응한다는 구상을 마치고 세부안 추진에 속도를 내고 있다.
우선 지역 경제의 근간을 이루는 수산업과 농업에서의 산업 구조 개편을 진행한다. 수산업은 '스마트 바다 산업 육성' 사업을, 농업은 효율적인 공공지원을 기반으로 한 '논스톱 농업 지원 체제 구축'을 본격화한다.
또 지난달 17일 확정된 신규 원전 유치로 인해 발생하는 지원금과 경제적인 효과가 군민 모두에게 전달될 수 있도록 원전 전문가, 실무자, 주민이 함께 참여하는 '에너지믹스위원회'를 구성하기로 했다. 당장 농어촌 기본소득 시범 사업 혜택을 받지 못하는 군민들이 지원 대상이 될 전망이다.
조 군수는 "지금 영덕이 가장 필요한 것은 지역 경제의 체질과 규모를 개편해 새로운 이윤을 창출하고 이를 어떻게 사회적으로 분배할지를 모색하는 것"이라며 "현실성과 효율성을 모두 갖춘 마스터플랜을 마련해 지역의 재정과 경제를 다시 일으켜 지방 소멸위기를 반드시 이겨내겠다"고 했다.
