독일 언론·정치계 "최후의 수단"으로 언급·중동에서도 '관람 취소' 봇물
그린란드 문제 직접 연관 덴마크 불참 시 한국 전략 새로 짜야
보이콧이 일어났던 1980년 모스크바 올림픽, 1984년 LA 올림픽의 악몽이 2026년 북중미 월드컵에서 재현될 가능성이 언급되고 있다.
22일 유럽과 중동 언론들에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령의 정치적 행동으로 인해 올해 미국, 캐나다, 멕시코 등 3개국이 공동 개최하는 북중미 월드컵 참가를 거부할 수 있다는 관측이 나오고 있다.
가장 먼저 운을 뗀 곳은 독일. 독일 일간지 '빌트'는 지난 17일(한국시간) "몇 달 뒤 역대 가장 큰 월드컵이 미국에서 시작되지만, 트럼프 대통령 하 정치적인 상황이 긴장감을 키우고 있다"라며 "독일 집권 여당인 기독민주연합 외국 정책 담당 대변인 위르겐 하르트가 월드컵 보이콧 가능성을 직접 말했다"라고 보도했다.
월드컵 보이콧은 유럽 국가가 트럼프 대통령의 요구에 대한 맞대응 방안으로 제시됐다. 유럽에 피해가 가장 적으면서 트럼프의 허영심과 자존심을 건드리는 전략이라는 것.
하르트 대변인은 "순전히 비현실적인 갈등과 동시에 열리는 축구 축제는 있을 수 없다고 본다"며 "대회 취소는 트럼프 대통령이 그린란드 문제에서 이성을 되찾게 하기 위한 최후의 수단으로만 고려될 수 있다"라고 설명했다.
독일 싱크탱크 베르텔스만재단의 경제학자 루카스 구텐베르크는 20일(현지시간) 경제지 한델스블라트에 "유럽 축구 강국들이 보이콧을 위협한다면 트럼프로서는 시간이 지날수록 심각한 문제가 될 것"이라며 "유럽은 이 지렛대를 반드시 활용해야 한다"고 말했다.
영국에서도 월드컵 보이콧 논의가 나왔다. 사이먼 호어 영국 보수당 의원은 "국제 관계에 있어 넘지 않아야 할 선이 있다는 메시지를 트럼프 행정부와 미국 국민에게 최대한 많이 전달해야 한다"라며 "만약 그게 월드컵 보이콧을 의미한다면, 우리는 월드컵에 가지 말아야 한다"고 주장했다.
요르단을 기반으로 하는 아랍권 언론매체 '로야뉴스' 또한 지난 10일(한국시간) 하룻밤 사이 1만6천800여명이 월드컵 티켓을 취소했다고 보도하는 등 중동 지역 축구팬들도 북중미 월드컵에 등을 돌리는 모양새다.
유럽 국가들의 월드컵 보이콧은 한국의 월드컵 전략에도 영향을 미칠 가능성이 높다.
한국이 속한 A조는 멕시코, 남아프리카공화국과 함께 유럽지역 예선에서 플레이오프 패스 D 경기를 통과한 한 팀으로 편성돼 있다. D 경기를 치르는 유럽 국가는 덴마크, 북마케도니아, 체코, 아일랜드 등이다. 최종 진출 결정전은 오는 3, 4월에 치러진다.
이 중 가장 진출 가능성이 높은 덴마크가 보이콧 가능성도 높다. 미국과 유럽이 영토 갈등을 벌이고 있는 '그린란드'가 덴마크 자치령이기 때문. 만약 그린란드 문제가 북중미 월드컵 개최 전까지 해결되지 않는 경우 덴마크가 북중미 월드컵 불참 카드를 만질 수도 있다는 분석이 힘을 얻고 있다.
