`이제 숨 좀 쉬고 살겠네!`…성주군, 4050 맞춤정책에 중장년층 환호

"이제야 우리 이야기를 들어주는구나."

경북 성주군이 40~50대 지원을 위한 맞춤형 정책에 시동을 걸자, 지역 중장년층 사이에서 "쌍수를 들어 환영한다"는 반응이 이어지고 있다. 부모와 자녀를 동시에 돌보며 하루하루를 버텨온 이들은 이제야 비로소 숨통이 트인다며 반색하고 있다.

성주군은 경제활동의 핵심 계층이자 이른바 '낀 세대'로 불리는 4050세대(이하 4050)를 위한 정책적 지원이 부족하다고 판단하고, 이들의 삶에 활력을 불어넣는 중장년 맞춤형 정책을 추진한다.

최근 성주군이 실시한 사회조사에 따르면, 지역 4050은 부모 부양 부담이 경북 평균보다 높고, 경제적 스트레스 또한 심각한 수준인 것으로 나타났다. 여기에 평생교육 기회에 대한 만족도는 낮고, 여가활동 정보 부족 역시 주요 불만으로 지적됐다.

이에 성주군은 '4050 중장년이 활력 있고 행복한 도시'를 비전으로 경제적 안정, 복지와 건강증진, 문화·여가 활성화, 자녀교육 및 노후준비 등에 초점을 맞춘 지원에 나섰다.

우선 직업훈련과 기술교육 확대, 재취업과 창업지원, 건강관리와 심리상담 제공, 문화·여가 프로그램 운영 등 당장 체감할 수 있는 사업은 이미 시행에 들어갔다.

중장기적으로는 자산관리 및 연금교육, 학부모 진로상담 프로그램, 지역 커뮤니티 기반의 사회참여 확대 등을 통해 4050의 안정된 노후와 삶의 질 향상으로 이들이 중심이 되는 지역사회를 구축한다는 복안이다.

성주읍에 사는 한 50대 가장은 "20년 가까이 아이 키우고 부모 모시며 일하느라 사실상 내 삶은 없었다. 이제라도 우리 세대를 지원하는 정책이 시행된다니 눈물이 날 지경"이라고 했다.

이병환 성주군수는 "4050 중장년층이 경제적·사회적으로 안정된 삶을 살아야 지역이 윤택해지고 발전할 수 있다. 이들을 위한 맞춤형 정책을 잘 추진해 일-여가-생활이 선순환되는 구조를 마련해 삶에 실질적인 활력을 불어넣겠다"고 말했다.

"이제 숨 좀 쉬고 살겠네!"…성주군, 4050 맞춤정책에 중장년층 환호