'공천개입 의혹' 명태균 오늘 검찰 조사…정치자금법 위반 혐의

오전 10시, 창원지검 형사4부서 피의자 신분 조사
검찰 명 씨 사건 수사팀에 검사 4명 추가 파견도

김건희 여사 공천 개입 의혹과 미래한국연구소의 불법 여론조사 의혹 등 사건의 핵심 인물인 명태균 씨가 7일 오후 경남 창원시 자택 주차장에서 이동하고 있다. 명 씨는 오는 8일 창원지방검찰청에 출석 예정이다. 연합뉴스

김건희 여사 공천개입 의혹의 핵심 당사자인 명태균 씨가 8일 창원지검에 출석한다.

창원지검 형사4부(부장검사 김호경)는 이날 오전 10시 명씨를 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 불러 조사한다.

명 씨의 검찰 소환 조사는 지난 2월 이후 두 번째다.

검찰은 이번 조사를 앞두고 지난 6일 명씨 사건을 수사 중인 창원지검 수사팀에 검사 4명을 추가 파견했다. 이로 이번 사건에는 총 11명의 검사가 투입됐다.

명씨는 지난 2022년 재·보궐 선거에서 김영선 전 국민의힘 의원의 공천을 도와주고 그 대가로 같은 해 8월부터 지난해 12월까지 25차례 걸쳐 9천여만 원을 받은 혐의를 받는다.

검찰 수사는 지난해 12월 경남선관위가 정치자금법 위반 혐의로 김영선 전 의원의 회계책임자였던 강혜경 씨를 검찰에 고발하고 김 전 의원과 명 씨 등 5명을 수사 의뢰하면서 시작됐다.

강 씨는 명 씨가 22대 대선을 앞두고 윤석열 대통령을 위해 81차례에 걸쳐 3억7천500만원 상당의 여론조사를 하고 김건희 여사와의 친분을 통해 김 전 의원의 창원시 의창구 보궐선거 공천을 약속받았다는 의혹을 제기했다.

강 씨는 김 전 의원이 공천에 대한 보답으로 명씨에게 세비 일부를 나눠줬다고 주장 중이다.

검찰은 강씨에게서 확보한 녹취록 5천여 개와 주변 인물 조사 등으로 명씨가 받은 돈에 대한 공천 대가성 여부를 수사하고 있다.

아울러 명 씨는 대선 여론조사에서 사용한 비용을 충당하기 위해 2022년 6.1지방선거를 앞두고 영남지역 국민의힘 기초단체장 예비후보 A씨와 국민의힘 광역의원 예비후보 B씨 등 2명에게 공천을 미끼로 2억 4천만 원을 받은 혐의도 있다.

또 '창원국가산단 선정 개입 의혹'과 '국민의힘 대선 경선, 미공표 여론조사 조작 의혹'도 함께 조사받는다.

창원국가산던 선정 개입 의혹은 명 씨가 지난 2022년 10월 김 전 의원의 사무실에서 창원시 부시장과 담당 공무원에게서 산단 추진 계획과 진행 상황이 담긴 대외비 문서를 보고 받고 2023년 3월 국가산단 선정 발표 이후 현장 조사를 하러 온 국토부 실사단을 직접 안내했다는 의혹이다.

미공표 여론조사 조작 의혹은 명 씨가 지난 2021년 9월 29일 당시 여론조사 실무 담당자인 강씨와 통화하면서 "윤석열이를 좀 올려갖고 홍준표보다 2% 앞서게 해주이소"라며 "응답하는 계수 올려갖고 2~3% 홍보다 더 나오게 해야 됩니다"라고 말했다는 내용이다.

한편 명 씨는 이번 소환조사에 앞서 법무법인 황앤씨(대표변호사 황우여)의 김소연 변호사를 법률대리인으로 선임했다.