이준석 "尹 '훌륭한 文정부 장관봤냐'는 발언, 나와선 안됐다"

박민영 대변인 비판 칼럼에 대응한 이준석
당원권 정지 이후 윤 대통령 발언 언급하며 비판한 것 처음

국민의힘 이준석 대표가 27일 경북 울릉군 사동항 여객터미널에서 선박 탑승을 위해 이동하고 있다. 연합뉴스

이준석 국민의힘 대표는 윤석열 대통령이 인사 문제 지적에 "전 정권에서 지명된장관 중 그렇게 훌륭한 사람 봤냐"고 말한데 대해 "나와서는 안 되는 발언이었다"고 말했다.

이 대표가 당원권 6개월 정지 징계를 받은 후 윤 대통령의 발언을 언급하며 비판한 것은 이번이 처음이다.

이 대표는 4일 페이스북에 "이 발언보다 심각한 것은 강인선 대변인이 이 발언에 대해 언론인에게 해명하거나 보충하는 모습을 보이지 않고, 발언 직후 만면에 미소를 띄우고 대통령을 따라가는 모습이었다"며 이같이 말했다.

이같은 비판은 박민영 대변인을 옹호하는 과정에서 나왔다.

이날 양상훈 조선일보 주필은 칼럼을 통해 최근 윤 대통령의 지지율 하락의 시작이 박 대변인의 논평에서 시작됐다고 주장했다. 지난달 5일 윤 대통령의 '전 정권 장관 중 훌륭한 사람봤냐'는 발언에 박 대변인이 "민주당도 그러지 않았느냐는 대답은 민주당의 입을 막을 논리가 될 수는 있겠지만, 민주당처럼 하지 말라고 뽑아준 거 아니냐는 국민의 물음에 대한 답변은 될 수 없다"는 글을 올렸다.

이에 대해 양 주필은 "필자는 정치를 오래 취재했지만 여당 대변인이 자기 대통령을 공개적으로 비판한 것은 처음 봤다며 "대변인은 객관적인 시각을 가져야 하는 언론인이 아니다. 당의 방패이자 창이다. 더구나 자기 당 대통령의 문제라면 무조건적인 방어 대상이었다"고 말했다.

이 대표는 이 칼럼을 공유하면서 "눈을 의심하게 하는 증언"이라며 "박 대변인이 대통령에 대한 비판적인 얘기를 했다고 해서 이 상황이 발생했다면 상당한 유감"이라고 했다.

그러면서 "박 대변인은 59초 쇼츠공약을 만들기 위해 대선기간 중에 불철주야 노력했던, 윤석열 대통령의 당선을 너무나도 원했던 사람"이라며 "대선 이후에도 당당하게 경쟁 선발로 우리 여당의 대변인 자리를 맡았다"고 밝혔다.

이어 "대선이라는 전장에서, 논리로 치열하게 방송에서 상대와 맞붙었던 선무공신(宣武功臣)이고, 후보 옆에서 심기 경호하고 다니던 호성공신(扈聖功臣)들과는 비교할 수 없는 사람"이라고 말했다. 선무공신과 호성공신은 임진왜란에서 공을 세운 신하에게 준 훈공이다.