류현진, 세 번째 도전만에 시즌 12승, AL 다승 공동 1위 등극

류현진(토론토 블루제이스)이 세 번째 도전 만에 시즌 12승(6패)을 수확했다. 이번 승리로 아메리칸리그(AL) 다승 공동 선두로 올라섰다.

앞서 지난 9일 보스턴 레드삭스전에서는 3⅔이닝 7실점 최악투를 던졌던 류현진은 15일 시애틀 매리너스전에서는 6⅓이닝 4실점으로 승리 요건을 갖추고도 불펜 난조로 패전한 바 있었지만 완벽히 부활에 성공했다.

류현진은 22일 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 2021 미국프로야구 메이저리그 디트로이트 타이거스와의 홈경기에 선발 등판, 7이닝 5피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점 완벽투를 펼쳤다.

앞선 2경기 도합 10이닝 동안 11실점 하며 승리 없이 1패만을 떠안은 류현진은 안방에서 무실점 투구로 다시 일어섰다.

3대0 승리를 이끌며 팀의 3연패를 끊어낸 호투였기에 더욱 값졌다.

그의 주무기인 체인지업이 살아난 것이 주효했다. 류현진이 이날 던진 공 105개 중 29개(28%)가 체인지업이었다.

1회부터 체인지업으로 상대 방망이를 헛돌게 만든 류현진은 실점 위기마다 체인지업으로 벗어났다. 이날 11개의 땅볼을 유도했는데, 이 가운데 6개를 체인지업으로 만들어냈다.

류현진은 특히 이날 병살타 3개도 잡아냈다. 1·4·7회초에 1개씩, 각각 커터·체인지업·포심 패스트볼로 병살을 유도했다.

4회초 1사 1루에서는 개인 통산 500홈런에 1홈런 남겨둔 미겔 카브레라를 상대로 체인지업을 던져 유격수-2루수-1루수 병살타로 이닝을 끝냈다.

류현진은 이제 AL 다승 부문에서 크리스 배싯(오클랜드 애슬레틱스·12승 4패), 게릿 콜(뉴욕 양키스·12승 6패)과 어깨를 나란히 했다.

이 가운데 배싯은 경기 중 얼굴에 직선타를 맞아 수술을 받을 예정이어서 다승 경쟁에서 이탈한 상태다.

류현진은 메이저리그 최고 몸값 투수인 콜과 대결하는 위치에 섰다. 잭 그레인키(휴스턴 애스트로스·11승 3패)가 둘을 뒤쫓는다.

류현진은 경기 후 "모든 구종이 잘 통했고 힘도 있었다고 생각한다"며 "제구, 특히 체인지업이 오늘 굉장히 만족하게 가면서 범타와 삼진을 만들 수 있었다"고 되돌아봤다.

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