“스마트팩토리 확산 추세…설계·운용 전문인력 양성 초점”

2022학년도 영남이공대 신설 ‘스마트팩토리과’ 박민규 교수 인터뷰

취업시장의 다변화가 교육현장에도 변화의 바람을 불러오고 있다. 영남이공대도 이러한 흐름과 교육 수요에 발맞춰 2022학년도에 학과를 대거 신설, 재편하고 나섰다. 영남이공대는 내년에 ▷웹툰과 ▷더모델즈과 ▷글로벌외식산업과 ▷반려동물케어과 ▷노인요양시설창업과 ▷스마트팩토리과 등 11개 학과를 신설한다.

이 중 스마트팩토리과는 4차 산업혁명 시대에 지능화된 공장을 설계, 운용할 수 있는 인재를 양성하는 데 초점을 둔다. 이 학과 책임교수인 박민규 교수를 만나 학과 커리큘럼과 글로벌 경쟁력 등에 대한 얘기를 들어봤다.

-신설학과에 대한 소개를 부탁드린다.

▶우선 '스마트팩토리'는 4차산업혁명으로 제품 생산을 위한 전 과정이 자동화·지능화·정보화돼 고객이 원하는 제품을 최소의 비용과 시간을 들여 생산하는 공장을 말한다.

기존 자동화 공장은 사전 프로그래밍 및 명령에 의한 대량 생산에만 초점이 맞춰져 있으나 스마트팩토리는 제품의 기획에서부터 설계, 생산, 유통 및 판매까지 모든 제조과정이 연결돼 다양한 품종을 최적의 상태로 생산할 수 있다는 점에서 차이가 있다.

영남이공대 스마트팩토리과는 ▷기계·전기·전자가 융합된 스마트팩토리시스템을 이해하고 운용할 수 있는 전문인재 ▷디지털제조시스템을 설계·제작·제어할 수 있는 전문인재를 양성하는 첨단융합학과다.

-학과를 만든 이유는?

▶우리나라는 제품을 만들어 수출해야 하는 제조업 기반 국가다. 제조업 분야에 있어 한국의 국가 경쟁력은 독일, 중국, 미국, 일본과 더불어 세계 5강 체제를 굳건히 하고 있다.

최근 국가뿐만 아니라 민간기업 차원에서도 생산 효율성 향상을 위해 스마트팩토리, 디지털 트랜스포메이션(사회 전반에 적용되는 디지털 기술로의 전환) 등을 도입하는 추세다.

영남이공대도 디지털 제조 혁신에 따른 산업직무변화를 적극 반영해 해당 분야의 현장 전문인력을 양성하고자 학과를 신설하게 됐다.

-교과과정은 어떻게 운영되나.

▶스마트팩토리 관련 취업처는 크게 공급기업과 수요기업으로 구분된다. 공급기업은 스마트팩토리에 적합한 부품 및 설비를 제작하는 기업이고, 수요기업은 공급기업으로부터 제공받은 부품 및 설비를 이용해 소비자가 원하는 제품을 양산하는 기업이다.

우리 학과는 공급·수요기업과 함께 공동으로 교과과정을 개발하고 운영할 계획이다. 스마트팩토리는 학문적 접근에서 출발한 것이 아니라 산업환경 변화에 따른 교육프로그램이다. 그런 만큼 실제 시스템을 기반으로 한 교육이 필수다. 따라서 이론적 내용보다는 실제 산업현장의 사례 중심으로 교육과정을 운영할 생각이다.

참고로 학과 입학전형은 인문계 고교 졸업 또는 졸업예정인 학생들이 지원할 수 있는 '일반전형'과 특성화고교 학생을 위한 '특별전형', 스마트팩토리관련 분야에 학업 열의가 있어 교사 추천을 받은 학생이 지원할 수 있는 '대학자체전형'이 있다.

-영남이공대 스마트팩토리과의 경쟁력은.

▶영남이공대는 독일 인더스트리 4.0(독일의 4차 산업혁명 관련 정책)의 우수 성공 기업으로 평가받는 '지멘스(Siemens)'와 2011년 산학협동협약을 맺은 바 있다. 이를 바탕으로 2012년 전국 최초로 지멘스아카데미를 개원해 지금까지 지멘스 메카트로닉스 국제공인 자격 프로그램을 운영하고 있다.

또한 2017년부터 산업용 로봇 분야 세계 1위 기업인 ABB와 공동으로 산업용 로봇 교육과정을 운영하며 산업용 로봇 운영, 유지보수 인력을 양성 중이다. 이러한 경험들은 전국 최고 수준의 스마트팩토리 장비 운전, 설계, 생산기술 인력을 양성하는 데 탄탄한 기반이 되고 있다.

-졸업 후 진출 분야는.

▶스마트팩토리가 이미 도입된 대기업들의 장비 관리자(메인터넌스)가 대표적 진출 분야다. 최근 우리나라가 강세를 보이는 반도체와 전기자동차 배터리산업 분야를 비롯해 자동차, 조선, 철강, 석유화학 분야 등 주요 업종의 대기업 취업에 유리할 것으로 보인다.

또한 반도체 장비, 산업용 로봇, PLC(전력선 통신기술) 등 스마트팩토리 공급기업 엔지니어로 취업할 기회도 늘고 있는 추세다. 스마트팩토리과에서 4차산업혁명을 선도하는 글로벌 디지털제조혁신 전문 인재로 거듭나기를 적극 추천한다.