홍준표, 국민의힘 당권주자 조경태와 `깜짝 회동`…무슨 얘기?

국민의힘 복당을 추진하고 있는 홍준표 의원(대구 수성을)이 당 대표 경선에 출마한 조경태 의원과 25일 대구 수성못에서 깜짝 회동을 가져 배경에 관심이 집중된다.

정치권 일각에서는 당 대표 경선에 나선 조 의원과 복당 절차가 순조롭지 못한 홍 의원이 서로의 정치적 연대로 각자 당면한 문제를 돌파하려는 의도로 보고 있다.

홍 의원과 조 의원은 이날 오후 대구 수성못 인근 한 커피숍에서 전격 회동을 가졌다. 조 의원은 이날 만남의 의미에 대해 묻자 "이심전심이라고 봐 달라"고 했다.

그는 "대선도 머지않았는데, 홍 의원께서도 빨리 복당을 해야 하지 않겠느냐"며 "우리 당에 '뺄셈의 정치'를 시도하려 하는 나쁜 세력이 있다. 덧셈의 정치는 통합의 정치이지만, 뺄셈의 정치는 분열의 정치라고 생각한다"고 말했다.

홍 의원의 복당에 반대하는 당내 목소리를 '나쁜 세력'으로 일축하면서 그의 복당에 힘을 실으려는 의도로 풀이된다.

이에 대해 홍 의원도 "이번 당 대표 자리는 대선 경선을 공정하게 관리하고, 당을 혁신하는 등의 과제가 있다. 대선을 치러본 경험도 있고 경륜이 있는 사람이 당권을 잡으면 좋겠다는 생각"이라고 화답했다.

김웅 의원과 이준석 전 최고위원 등 당내 신진 세력의 바람에 맞서 5선인 조 의원을 포함한 중진들이 당권을 잡아야 한다는 포괄적인 지지 의사로 읽힌다.

이후 두 의원은 취재진을 내보낸 뒤 10분가량 비공개 면담을 진행했다.

홍준표, 국민의힘 당권주자 조경태와 '깜짝 회동'…무슨 얘기?