포항, 지진 원인 지목 지열발전소 부지 확보

지열발전소 1만여㎡ 부지…47억원 들여 매입
부지 안정화 후 지진연구센터 건립 등 지속 건의

포항지진의 촉발원인으로 지목된 지열발전소(포항시 북구 흥해읍 남송리) 부지 전경. 포항시 제공

경북 포항시가 2017년 11월 15일 발생한 포항지진의 촉발요인으로 지목된 지열발전소(포항 북구 흥해읍 남송리) 부지 매입을 마쳤다.

포항시는 24일 47억원(국비 70%·지자체 부담 30%) 가량을 들여 해당 부지( 1만3천843㎡)를 구입했다고 밝혔다.

해당 부지는 지난해 10월부터 산업통상자원부에서 임대차 계약을 통해 관리해 왔으며, 이번 매매계약을 통해 포항시가 부지 소유 및 관리 권한을 갖게 됐다.

포항시는 소유권 이전이 마무리되는 대로 지열발전 안전관리사업에 박차를 가할 계획이다. 안전관리사업은 ▷심부 및 지표 지진계 ▷지하수 수위 및 수질 변화 감지 관측센서 ▷지표 변형 관측소 등을 설치해 지진 위험 감지시스템을 구축하는 사업이다.

포항시는 추가로 해당 부지에 지열지진연구센터 건립을 추진하고 있지만, 산업부가 대덕연구단지 등에 연구센터를 놓고 대신 포항지역에 관측 모니터 시스템 강화를 원하고 있어 포항시의 바람대로 사업이 진행될 지는 지켜봐야 하는 상황이다.

이와 관련, 포항 시민단체들은 포항시에 힘을 보태고 있다. 포항11·15촉발지진 범시민대책위원회는 최근 성명을 내고 지열발전 부지에 ▷시민안전을 위한 안전장치의 조속한 설치 ▷책임있고 장기적인 관리를 위한 전문 연구센터 건립을 촉구한 바 있다.

공원식 범시민대책위원회 위원장은 "엄청난 지진 피해를 남긴 포항지역에 지진연구 중심기지가 건립돼야 연구 효과가 높아진다"며 "산업부 등에 연구센터 건립을 위한 면담 요청을 했으며, 조만간 포항시민 전체의 뜻을 담아 국가에 전달하겠다"고 했다.