1년여만에 모습 드러낸 리설주…김정은과 김정일 생일 기념공연 관람

김정은 국무위원장의 부인 리설주 여사가 약 1년 1개월 만에 공식석상에 모습을 드러냈다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 김정일 국방위원장의 생일('광명성절')인 지난 16일 김정은 위원장과 리설주 여사가 평양 만수대예술극장에서 기념공연을 관람했다고 17일 보도했다.

신문은 "총비서동지께서 리설주 여사와 함께 극장 관람석에 나오셨다"며 이들이 등장하자 우렁찬 '만세'의 환호가 터졌다고 전했다.

리 여사는 지난해 1월 25일 삼지연 극장에서 설 명절 기념공연을 관람한 이후 두문불출해왔다. 지난해 10월 10일 당 창건 75주년 기념일 등 굵직한 행사에서도 모습이 보이지 않는 등 '잠적'이 길어지자 다양한 추측이 난무했다.

그가 코로나19를 피해 자녀들과 원산에 체류하고 있을 가능성, 김 위원장와의 불화설, 임신설 등이 불거졌다.

국가정보원은 지난 16일 국회 정보위원회에서 리설주 여사가 그간 공식 석상에 나타나지 않은 데 대한 질문에 "특이동향이 없고, 아이들과 잘 놀고 있다"며 "코로나 방역 문제 등 때문에 등장하지 않은 것 같다"고 설명했다.

이에 따라 리 여사가 공연 관람 등 다시 모습을 드러낸 것은 북한이 코로나19 방역에 대한 자신감을 표출한 것이라는 관측이 나온다.

신문이 이날 공개한 사진에는 불화설이 무색하게 김 위원장과 리 여사가 마스크도 착용하지 않은 채 붙어앉아 다정한 모습을 연출했다.

마스크를 착용하지 않은 관람객들이 거리두기 없이 들어차있어 '방역성공'을 과시하려는 듯한 모습도 보였다.

한편 신문은 이날 "김정은 동지께서 민족최대의 경사스러운 광명성절에 즈음하여 2월16일 금수산태양궁전을 찾으시었다"고 1면에 보도했다.

김 위원장이 김일성·김정일 동상에 꽃바구니를 전달하고 김정일 위원장의 시신이 안치된 '영생홀'을 찾았다고 전했다.

참배에는 당 중앙위원회 정치국 상무위원회 위원들과 정치국 위원, 후보위원들, 당 중앙지도기관 성원들도 참가했으며 당 중앙위원회, 국무위원회, 최고인민회의 상임위원회, 내각의 명의의 꽃바구니도 김일성·김정일 동상에 진정됐다.

김 위원장은 또 김정일 국방위원장의 생일을 맞아 전국의 고아원과 유치원 및 소학교(초등학교) 어린이들에게 "해바라기상표를 단 각종 연필과 지우개, 갖가지 색깔의 크레용과 수채화구를 비롯한 학용품과 당과류"를 선물했다고 조선중앙방송이 전했다.

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