코로나 백신 수송, 육군 참모차장이 지휘…軍 500명 투입

정세균 국무총리가 21일 백신보관용 초저온냉동고 생산 회사인 경기 동두천시 일신바이오베이스 본사를 방문해 백신 냉동고를 살피고 있다. 연합뉴스

코로나19 백신은 민간 유통업체가 실어 나른다. 군은 백신 유통 과정 전반을 지휘하고 호송하는 역할을 맡으며, 문제 상황 발생 시 대응에 역량을 집중할 계획이다.

국방부는 21일 오후 청와대 여민관에서 코로나19 백신 수송을 위해 병력 500여명을 투입한 테스크포스(TF)를 편성한다는 내용을 담은 '2021년 국방부 업무보고'를 했다고 밝혔다.

업무보고에 따르면 질병관리청 산하 예방접종 대응추진단의 실행조직인 '코로나19 백신 수송지원본부'는 군인 34명, 공무원 4명, 경찰 2명, 소방 1명 등 총 41명으로 편성된다. 이다.

수송지원본부장은 박주경 육군 참모차장(중장)이 맡았다. 57개 예하부대에서 500여명이 태스크포스팀으로 꾸려져, 수송지원본부가 필요로 하는 사항들을 지원한다.

군은 수송·유통 전 단계에서 상황을 관리 감독하는 임무를 맡았다. 수송의 기술적인 부분은 향후 정부와 계약을 체결하는 민간 물류업체가 맡게 되지만, 그 과정에서 문제 상황 발생시 즉각적인 조치를 통해 안정적인 접종을 지원하는 것이 군의 역할이다.

예를 들어, 수송차량이 교통사고가 나면 대체 차량·군 헬기를 인근 지역에 배치해 신속하게 저장공간으로 이동시키고, 교통정체지역에서 경찰과 협조해 교통관제와 호송을 한다. 백신 저장공간에 대한 방호 업무도 지휘한다.

백신 수송을 민간 업체에 맡기는 이유는 민간 업체가 온도를 저온으로 유지하면서 최종 목적지까지 운송하는 이른 바 '콜드체인'을 확보했기 때문으로 보인다. 화이자의 코로나19 백신은 영하 70도 이하, 모더나는 영하 20도, 아스트라제네카와 얀센은 2~8도에서 유통해야 약효가 유지된다.

국방부 당국자는 "수송 과정에 사고가 발생했을 경우 대체차량이나 군 헬기를 투입하고 교통 정체시 경찰과 연계해 후송하는 등의 시스템을 가동할 것"이라며 "호송 및 저장관리에도 방호가 필요한데 민간 인프라와 군관경을 다 통합해 통제하고 조정하는 것을 수송본부에서 하게 된다"고 설명했다.

도서 지방이나 격오지 배송도 민간 인프라로 운송이 힘든 경우 군이 추가 조치에 나설 계획이다.