[기자노트] 달서구의회 내부 갈등, 자정 노력을

달서구의회 전경. 매일신문 DB

대구 달서구의회 사태가 점입가경이다. 지난 7월 업무추진비 유용 의혹으로 시작된 사태는 구의회 직원 무더기 고발로까지 이어졌다.

의혹 이후 한 구의원이 업무추진비 사용 내역을 유출한 공무원을 찾겠다며 달서구청에 공무원 차량출입기록을 요구하기도 하는 등 제보자 색출 비판까지 일었다. 올해 달서구의회에서 불거진 논란 대부분이 더불어민주당 소속 의원들 관련이었다.

급기야 당이 나서 문제 해결을 촉구했고, 달서구의회 민주당 의원들은 10명 전원이 참여하는 의원총회를 만들어 사태 수습에 나섰다. 이달 9일엔 업무추진비 유용 의혹에 대해 다뤘는데, 만장일치로 달서구청 의회사무국 직원 3명에 대해 검찰에 고발하기로 했다. 지난 9월 구의회 차원에서 공식 사과하며 숙지는 듯 하던 문제가 제보자 색출 의혹으로 옮겨붙으며 시민단체가 사퇴 촉구 기자회견까지 여는 등 사태가 오히려 확대되고 있기 때문이다.

구의회 내부에서는 이처럼 올해 유독 민주당 소속 달서구의회 의원들에 논란이 집중되는 이유로 같은 당 의원 간 이해관계가 다른 점을 꼽고 있다. 벌써부터 다음 선거에서 지역구로 출마할 현 비례대표와 기존 지역구 의원 간 미묘한 신경전이 일고 있다고 보는 시각도 적잖다. 양측에서 폭로전을 벌이면서 평소 같으면 비교적 조용히 넘어갔을 일조차 확대 재생산된다는 것이다. 처음 달서구의회 업무추진비 유용 의혹을 제기한 시민단체에서 활동했던 구의원이 총회에 소속된 점을 들어 이번 의혹의 본질이 '내부 총질'이 아니냐는 얘기조차 나올 정도다.

익명을 요구한 한 달서구의회 민주당 의원은 "당내 갈등에 대해 구의원 상당수가 인지하고는 있지만 당사자들이 다 업무추진비 의혹 제기와 관련이 없다고 부정하고 있어 어떻게 해결할 뚜렷한 방법이 없다"며 "일단 뜻을 모으기로 한 만큼 상황을 지켜봐야겠지만 불안불안한 게 사실"이라고 했다.

구의원 간 갈등으로 피해를 보는 것은 당사자들뿐만이 아니다. 난데 없이 고발까지 당하게 된 공무원들도 당혹감을 감추지 못하고 있고, 최근 열린 임시회에서도 의원들 사이에서 비난과 비판이 나오는 등 의회 본연의 기능이 마비된 상태다. '집안싸움'으로 인한 피해가 결국 60만 달서구민에게 돌아갈 것은 불 보듯 뻔한 만큼 강도 높은 자정 노력이 절실하다.