4년전 대선 외면한 미 흑인, 올해는 사전투표 대거 참여

2016년 흑인 투표율, 20년만에 감소…민주당 패인으로 작용
조지아주 등 흑인 참여 큰폭 증가…트럼프 반감·인종차별 항의시위 등 영향
흑인은 공고한 민주당 지지층…바이든에 유리한 요인될 듯

미국이 11·3 대선을 앞두고 역대 최고의 사전투표 열기를 기록한 가운데 주요 경합주의 사전투표에선 조 바이든 민주당 대선 후보가 예상대로 크게 앞선다는 여론조사가 속속 나온다. 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 26일(현지시간) 펜실베이니아주 리티츠의 랭카스터 공항에서 유세를 하며 군중을 향해 'MAGA(미국을 다시 위대하게)' 캡을 던지고 있다. 연합뉴스

조 바이든 미국 민주당 대통령 후보가 26일(현지시간) 펜실베이니아주 체스터의 유권자 등록 센터를 방문해 연설하고 있다. 연합뉴스

미국이 다음달 3일 대선을 앞두고 흑인의 사전투표 참여가 2016년 대선 때보다 훨씬 크게 늘고 있다고 CNN방송이 26일(현지시간) 보도했다. 흑인은 민주당의 핵심 지지층으로 꼽혀 조 바이든 민주당 후보에 유리할 것으로 분석된다.

구체적으로 대선일 2주 전인 지난 20일 기준으로 조지아주에서 사전 투표에 참여한 흑인은 60만명으로 4년 전 대선 때 29만명의 배를 넘었다. 메릴랜드주는 같은 기준으로 1만8천명에서 19만명으로 10배 넘게 증가했고, 캘리포니아주는 흑인의 사전투표 참여가 30만명으로 4년 전 같은 시점 11만명보다 크게 늘었다.

2016년 대선 때 도널드 트럼프 대통령이 민주당 힐러리 클린턴 후보를 이겼을 때 백인의 트럼프 지지가 원동력이 됐지만 한편으론 민주당 지지 성향이 강한 흑인의 투표 불참 역시 큰 요인이 됐다는 평가를 받았다. 당시 1천200만명의 흑인이 투표에 참여하지 않았다는 분석도 있다.

워싱턴포스트(WP)에 따르면 흑인 투표율은 꾸준히 상승해 2012년 66.2%까지 올랐지만 4년 전 대선 때는 59.6%로 20년 만에 처음으로 하락했다. 2008년과 2012년 대선은 흑인인 버락 오바마 전 대통령이 민주당 후보로 출마한 선거였다.

워싱턴포스트와 ABC방송이 이달 초 발표한 여론조사에 따르면 흑인 유권자에게서 조 바이든 민주당 대선 후보는 92%의 지지를 얻어 8%인 트럼프 대통령을 압도했다. 또 갤럽의 올 여름 조사 때 흑인의 87%는 트럼프 대통령의 직무수행을 지지하지 않는다고 응답했다.

올해 흑인의 투표 참여가 증가한 것은 트럼프 대통령 취임 이후 백인을 중시하는 정책을 편다는 인상을 주면서 소수인종 사이의 소외감이 작용했다는 분석이 나온다. 코로나19 대유행 와중에 백인에 비해 유색인종의 피해가 컸다는 불만과 인종차별 항의 시위가 번진 것도 요인이 된 것으로 보인다.

CNN은 인터뷰한 흑인들이 인종 불평등과 경찰의 잔혹성, 의료혜택 상실을 우려한다며 많은 흑인이 생애 가장 중요한 선거처럼 느낀다고 말한다고 분위기를 전했다.