홍남기, '맹탕 재정준칙' 논란에 "느슨하지 않다" 적극 반박

"국가부채 비율 60%에 근접, 절대 느슨하지 않아"

홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관(오른쪽)이 5일 오후 세종시 정부세종청사에서 재정의 지속가능성 유지를 위한 한국형 재정준칙 도입 추진 방안과 관련해 브리핑하고 있다. 연합뉴스

홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 6일 기재부가 전날 발표한 재정준칙에 대해 기준이 느슨하다는 지적이 제기되자 "이 준칙이 가장 바람직하다고 봤고, 결코 재정당국의 꼼수가 있다거나 하는 건 눈곱만큼도 생각하지 않았다"고 반박했다.

홍 부총리는 6일 정부세종청사 기재부 기자실을 찾아 예정에 없던 브리핑을 열고 이같이 밝혔다.

홍 부총리는 국가채무비율을 국내총생산(GDP) 대비 60% 이내, 통합재정수지는 GDP 대비 -3% 이내로 관리하기로 한 데 대해 "너무 느슨한 것 아니냐는 지적이 있는데 재정준칙 산식의 의미를 봐달라"고 설명했다.

이어 "국가부채 비율은 (4차 추가경정예산 기준) 올해 43.9%이지만 2024년에 58.6%까지 늘어나고 통합재정수지는 올해 이미 -4.4%로 (재정준칙 기준선인) -3%를 넘어서 있다"면서 "국가부채 비율이 60%에 근접해가는 구조이므로 절대 느슨하지 않다"고 강조했다.

그러면서 "국가부채와 재정수지를 AND로 함께 보면 너무 엄격하고 OR로 보면 너무 느슨해서 두 개를 곱하는 산식을 쓴 것"이라면서 "코로나19 위기를 겪는 몇년간은 국가부채 수준이 점점 올라가므로 재정수지 적자를 점점 줄여나가는 노력을 결합한 이 준칙이 가장 바람직하다"고 부연했다.

그는 "올해 4차례 추경을 거치면서 적자국채를 100조 넘게 발행한 상황에서 특별한 세수 증가가 있지 않으면 적자를 회복하기 쉽지 않다"면서 "코로나19 위기를 극복하기 위해 추경했던 여파가 2~4년 차에도 미친다"고 말했다.

재정준칙 시행 시기를 2025년으로 잡은 데 대해선 "준칙을 실제 적용하는 시기는 2025회계연도부터지만 2022~2023년에도 이 준칙을 존중하지 않을 수 없다"고 밝혔다.

그는 "재정 상황이 좋아진다면 재정준칙을 5년마다 검토할 때 산식도 조정할 것"이라고 했다.

재정준칙을 면제하는 예외조항에 대해선 "대규모 경제위기 시에도 준칙을 적용할 경우 이번 코로나와 같은 예상치 못한 위기에 재정의 적극 대응이 불가능하다"면서 "면제 조건에 대해선 전문가 의견을 수렴하고 국회와 협의해 엄격하게 만들 것"이라고 덧붙였다.

재정수지 기준을 관리재정수지 대신 통합재정수지로 쓴 데 대해선 "관리재정수지는 우리가 내부적으로 만든 수지이고 국제기준이 통합재정수지이기 때문"이라고 설명했다.

앞서 정부는 전날 오는 2025년부터 국가채무비율을 GDP 대비 60% 이내, 통합재정수지는 GDP 대비 -3% 이내로 관리하는 등을 골자로 하는 한국형 재정준칙을 발표했다.

다만 코로나19 등 사회·자연 재난이나 경기침체 우려 상황에서는 적용에 예외를 두기로 했다.