"(TK 여론)잘 읽어라" 황교안, 공관위에 경고장?

통합당 대표의 뒤늦은 경고…공천 수정 뜻도 내비쳤지만
주도적 행동 없이 발뺌 발언…TK 지지 유권자 '망연자실'

미래통합당 황교안 대표가 16일 오전 서울 여의도 국회에서 최고위원회의를 마치고 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

4·15 총선 공천을 둘러싸고 심각한 당내 갈등 상황에 직면한 황교안 미래통합당 대표가 16일 공천관리위원회에 대해 "지역 여론도 살피라"며 하나마나한 뒤늦은 경고장을 꺼내 들었다. '서울TK 내리꽂기'에 따라 민심이 들끓고 있는 통합당의 최대 지지기반 대구경북(TK)은 물론, 전국 각지에서 공천을 둘러싸고 "원칙과 기준이 없다"는 비난이 봇물을 이루자 공관위 차원의 해결책 마련을 촉구한 것으로 읽힌다.

하지만 총선이 코앞으로 다가온 시점에서 공천 결정의 최종 책임자인 황 대표가 공천 바로잡기를 위한 '즉각적이고 주도적인 행동'에 나서야 할 시점인데도 또다시 공을 공관위에 떠넘기는 모습을 보이자 당 내부는 물론, TK 보수 지지층 상당수가 황 대표의 리더십에 대해 망연자실하고 있다.

황 대표는 이날 국회 최고위원회의에서 김형오 공관위원장이 사퇴한 뒤 이석연 부위원장의 권한대행 체제로 유지되고 있는 공관위를 향해 "지역 여론, 자유민주주의와 시장경제의 가치, 그것을 더 높이 헤아려주길 바란다. 또 이기는 길도 살펴주길 바란다"고 했다. 지역 여론을 언급한 것은 서울TK의 낙하산 공천이 곳곳에서 이뤄짐에 따라 통합당에 대해 등을 돌리고 있는 TK 민심을 가리킨 것으로 보인다.

황 대표는 "공천의 끝 부분에 있어서 논란이 되고 있는 부분에 대해 말씀드리는 것"이라며 자신의 발언 배경을 설명, 통합당 공천에서 가장 마지막에 발표가 이뤄진 TK 공천 결과에 대한 비판을 담은 것으로 풀이된다.

황 대표는 또 "공관위 결정 하나하나가 당의 운명을 좌우한다. 우리 당 지지자들에게 상처 주지 않고, 결과에 책임질 수 있어야 한다. 저 역시 보다 책임지는 자세로 당을 이기는 길로 끌고 나가겠다"고 언급, 공천 결과를 당 대표의 권한으로 수정할 뜻도 내비쳤다.

그러나 황 대표의 이날 발언은 무소속 출마가 봇물을 이루고 있는 TK 등 전국의 공천 파동을 수습하고 정리하는 '대책 제시'가 아닌 '발뺌성 발언'에 불과하다는 비판으로 이어지고 있다.

익명을 요구한 한 TK 현역의원은 "총선이 한 달 앞으로 다가왔고 다음 주가 되면 후보 등록을 해야 하는데 아직도 '공관위가 좀 잘해봐라'는 식의 떠넘기기 화법을 보면서 당원도 절망하고, 보수를 지지하는 유권자도 속이 터진다고 하소연한다"며 "이대로 가면 무소속 후보가 급증해 통합당은 치명타를 입게 된다. 당 대표가 지금이라도 일방적 내리꽂기 공천을 거두고 경선을 최대한 허용하는 방식의 결단을 내려야 한다"고 요구했다.