정부 마스크대란 헛발질 속 "공직자부터 면마스크 사용"

정세균 총리 담화 “국민 협조 당부”에 근본적 대책 촉구 목소리

정세균 국무총리가 8일 대구시청에서 중대본 회의를 주재하기 전 면마스크를 벗어놓고 있다. 연합뉴스

'마스크 민심'이 임계점을 향하고 있다. 정부가 9일부터 약국에서 마스크를 1주일에 1인당 2매만 구매할 수 있도록 하는 내용의 마스크 5부제 보완 방안을 8일 내놓자 국민들의 인내가 폭발 직전이다.

정세균 국무총리는 이날 대구시청에서 대국민 담화문을 발표, 국민 협조를 당부한 뒤 "공직사회부터 면마스크 사용에 앞장서겠다"며 마스크 수급 실패를 사실상 자인했다. 당장 국민들을 상대로 그동안 '희망 고문'을 한 게 아니냐는 비난이 쏟아졌다.

정 총리는 "개정된 마스크 사용지침은 혼잡하지 않은 야외나 가정 내, 그리고 개별공간에서는 마스크를 착용하지 않으셔도 된다고 한다"며 "감염 위험성이 낮은 곳에서는 면마스크 사용도 권장하고 있다"고 밝혔다. 담화는 '마스크 대란' 대응을 위해 마스크 재사용과 면마스크 활용을 권고하고, 국민들의 동참을 호소하는 데 초점을 맞췄다.

이는 정부가 코로나19 사태 초기 예방법으로 보건용마스크 사용을 가장 강조한 데서 한발 물러선 것이다. 말이 좋아 협조이지 국민의 희생으로 마스크 부족 상황을 타개하려 한다는 비판이 나온다.

정부는 마스크 대란이 빚어지자 지난 2월 26일부터 공적 마스크 정책을 시행했지만 열흘 가까이 갈팡질팡하면서 효과적인 수급 방안을 제시하지 못했다. '약효' 없는 대책으로 시민들은 마스크를 구하기 위해 사투를 벌이고 있는 현실이다.

마스크 5부제가 얼마나 효과를 발휘할지도 미지수다. 정 총리가 "콩 한쪽도 나눈다는 심정으로 지금의 위기를 슬기롭게 극복해 나가자"고 당부한 데서 보듯 '국민 협조'에 거의 전적으로 의존해야 하는 상황이 됐기 때문이다. 정 총리가 강조한 ▷필터 등 원자재 확보 ▷생산설비의 가동률 극대화 ▷밀실생산·부정유통에 대한 철저한 단속 등 근본적 대책을 마련하는 것이 국민 협조보다 선결돼야 한다는 목소리가 높다.

한 대구 시민은 "마스크를 쓰고 약국에 가 2장을 구매하고, 사용한 마스크를 버리면 결국 1장을 '득템'하게 되는 셈"이라며 "그동안 몇 차례 허탕을 쳤는데 이번엔 손에 넣을 수 있을지 모르겠다"고 말했다.