박근혜 옥중 편지…통합당 "부응" 공화당 "뜻 받들어"

친박계 세력화 명분 변질…'탄핵 vs 촛불' 재현 우려도

박근혜 전 대통령 변호인인 유영하 변호사가 4일 국회 정론관 앞에서 박 전 대통령의 자필 편지를 공개하고 있다. 연합뉴스

박근혜 전 대통령이 4·15 총선을 42일 앞둔 4일 보수 대단결을 촉구하는 옥중 서신을 발표하면서 정치권이 술렁이고 있다.

문재인 정부와의 일전을 벼르고 있는 보수진영은 더욱 광범위한 세력을 규합한 단일대오를 구축할 수 있는 단초가 마련됐다는 점에서 반기는 분위기다.

다만 공천권 배분이라는 현실적인 숙제를 어떻게 푸느냐가 관건이다. 아울러 코로나19 확산 사태로 벼랑 끝에 몰린 여권이 '탄핵 프레임'으로 되치기를 시도할 수 있다는 점도 부담이다.

정치권에선 박 전 대통령의 메시지가 크게는 보수 대화합을 위한 초석이 될 수도 있지만, 반대로 공천권 배분이 잘 이뤄지지 않을 경우 '친박계 세력화'의 시발점이 될 수 있다는 엇갈린 전망도 나온다.

일단 박 전 대통령의 격려에 미래통합당은 잔뜩 고무된 양상이다. 황교안 통합당 대표는 입장문을 통해 "이 나라, 이 국민을 지켜달라는 박 전 대통령의 애국심이 우리의 가슴을 깊이 울린다"며 "통합당은 오직 국민만 바라보고 총선 승리를 향해 매진하여 오늘의 뜻에 부응할 것"이라고 화답했다.

하지만 넘어야 할 산도 적잖다. 공천 국면 초반 중도층 흡수에 방해가 된다며 이른바 태극기 세력과 거리를 뒀던 태도를 바꿔야 하는 부담이 있다. 아울러 혁신·쇄신 공천을 표방한 통합당 공천관리위원회도 새로운 기준을 적용해야 한다. 특히 통합에 따른 공천권 배분이라는 가장 어려운 숙제도 풀어야 하는 상황이다.

일각에선 자칫 공천 지분 문제가 발생할 경우 통합당 공천에서 추풍낙엽 신세로 전락한 친박계가 재기 명분으로 박 전 대통령의 옥중서신을 활용할 수 있다는 분석도 나온다.

조원진·김문수 자유공화당 공동대표는 이날 성명을 통해 "우리는 박근혜 대통령 뜻을 받들어 태극기 우파세력과 통합당 등이 하나가 될 수 있도록 노력하겠다"면서도 "이제 통합당은 하나로 힘을 합칠 구체적인 방안을 제시해 달라"고 통합당을 압박하기도 했다.

조 대표는 이날 매일신문과의 인터뷰에서 "박 전 대통령 뜻을 받들어 태극기 우파세력과 통합당이 하나가 되도록 노력하겠다. 통합당도 '하나로 힘을 합칠 구체적 방안'을 제안해달라"고 했고, 김 대표는 지역구(대구 수성갑) 출마 가능성에 대한 질문에 "벌써 그런 얘기를 하기에는 좀 이르지 않나. 좀 두고 보자"며 여운을 남겼다.

이와 함께 보수진영에선 코로나19 파동으로 여론이 흉흉해진 상황에서 여권이 오는 4월 총선을 다시 '탄핵 vs 촛불' 구도로 끌고 갈 수 있다는 점도 우려하고 있다.

한편 더불어민주당은 박 전 대통령의 옥중 서신을 두고 "박 전 대통령은 헌정 사상 처음으로 대통령직에서 파면을 당했다"면서 "국민들은 아직도 박 전 대통령의 국정농단에 대해 분노하고 있다"는 점을 강조했다. 정의당도 "이제까지 숨죽이고 있던 박 전 대통령이 고개를 슬그머니 내미는 것을 부니 국회에서 정쟁을 일으키고 발목만 잡는 통합당이 탄핵 이전 '도로 새누리당'으로 돌아간 듯 하다"고 꼬집었다.