[매일신문 선정 대구경북 10대 뉴스]경북

◆영풍 석포제련소 낙동강 오염

가동되고 있는 봉화 영풍석포제련소의 모습. 매일신문DB

산 위에서 본 봉화 영풍석포제련소의 전경. 매일신문DB

봉화 영풍석포제련소가 가동되는 가운데 뒷 산의 나무들은 고사해 초록색 망 등으로 씌워져 있다. 매일신문DB

낙동강 최상류에 있는 봉화 영풍석포제련소에 대한 환경오염 적발이 올해도 잇따랐다. 국내 최대 규모의 아연제련소를 운영하는 영풍그룹은 지난해 낙동강 폐수 유출로 사상 첫 조업정지 처분을 받은 데 이어 올해도 법 위반으로 적발됐다.

4월 환경부 단속에서 석포제련소는 폐수 처리시설 부적정 운영 등이 적발돼 조업정지 20일의 6배에 달하는 120일의 조업정지 처분을 받았다. 이어 7월에는 대기배출 오염물질 측정치를 상습적으로 조작해 온 사실도 확인돼 측정업체 대표와 간부직원이 1심에서 실형을 선고받기도 했다. 지난 6월 시행된 대구지방환경청의 조사에서는 제련소 3공장 뒷산 토양에서 기준치의 20배를 초과하는 카드뮴이 검출된 것으로 확인됐다.

영풍은 경북도·봉화군의 행정처분을 소송으로 맞서고 있다. 법원은 조업정지 처분에 대한 1심에서 경북도의 손을 들어줬지만 영풍은 항소한 상태다.

◆경북 의성 쓰레기산

현재 경북 의성군 단밀면 생송리의 일명 '쓰레기산'에 국비가 투입돼 행정대집행이 진행되고 있다. 이희대 기자

한 폐기물업체가 경북 의성군에 다량의 방치폐기물을 쌓아놓은 이른바 '의성 쓰레기산'이 보도되면서 전국적으로 폐기물에 대한 경각심을 불러일으켰다.

폐기물 쓰레기가 산을 이룬 것은 ㈜한국환경산업개발이 2017년 8월부터 지난해 7월까지 의성군 단밀면 생송리에 폐기물 재활용 사업장을 운영하면서 허용 보관량 1천20t을 훨씬 초과한 17만3천 t을 무단 방치했기 때문이다.

대구지검 의성지청은 폐기물 17만3천 t을 방치하고 수익금 28억원을 챙긴 혐의로 ㈜한국환경산업개발 전 대표인 A(64) 씨와 아내 B(50 ) 씨를 구속 기소하는 한편 ㈜한국환경산업개발 현 운영자인 C(69) 씨와 임직원, 폐기물 운반업자 등 10명을 불구속했다. 이곳에 방치된 폐기물에 대해 현재 행정대집행이 진행되고 있다.

◆포스코 대기오염물질 수십년간 무단 배출

포항제철소 제2고로에 설치된 블리더의 모습. 매일신문 DB

올해 5월 포스코 포항제철소가 용광로를 정비하는 과정에서 가스배출밸브(블리더)를 무단으로 개방해 '수십년간 대기오염물질을 배출했다'는 지적이 제기됐다.

경북도는 현장 점검 후 조업정지 10일의 행정처분을 사전예고했고 포항제철소는 "국내는 물론 전세계 제철소가 같은 형태로 운영 중이며 조업정지 시 수천억원의 경제적 피해가 불가피하다"고 행정처분 철회를 호소했다.

환경당국은 민관협의체 논의를 거쳐 지난 9월 블리더 사용을 합법화하는 대신 제철소 공정 개선을 통해 개방 시 발생하는 대기오염물질을 줄이도록 했다. 경북도는 이를 근거로 사전예고했던 조업정지 10일의 행정처분을 하지 않기로 했다.

◆포항 불법체류 마사지사 에이즈 논란

지난 4월 포항 한 마사지 업소에서 일하던 40대 초반의 불법 체류 여성이 폐렴 등의 증세로 숨지기 직전 AIDS(에이즈·후천성면역결핍증) 확진 판정을 받은 것으로 확인돼 지역이 큰 충격에 빠졌다. A씨가 한국에 언제 들어왔고, 어디서 얼마나 일했는지에 대해 전혀 파악되지 않아 혼란이 컸다. 특히 마사지업소에서 성매매가 공공연하게 이뤄진 것으로 알려져 A씨의 행적조사가 더욱 절실한 상황이었다.

경찰은 마사지 업주 등을 법적 처벌하고 유사업종에 대한 수사를 확대했다. 보건당국이 추가감염자를 막기 위해 검사를 비공개로 진행했고, 관계기관이 모여 이와 유사한 일이 발생하지 않도록 대책을 논의했다.

◆영덕 외국인 노동자 질식사고

지난 9월 10일 발생한 영덕군 축산면 수산물가공업체 가스질식사고 현장에서 소방대원들이 다친 근로자들을 응급처치하고 있다. 경북도소방본부 제공

지난 9월 10일 경북 영덕군 축산면 한 수산물가공공장에서 태국·베트남 국적 외국인 노동자 4명이 지하 수산폐기물 저장고 청소를 하다 질식사했다.

조사 결과 사업주는 사전에 유독가스 점검·환기, 방독 마스크 착용 등 안전규칙을 지키지 않은 것으로 드러났다. 사고 후 진행된 국립과학수사연구원 등의 현장 감식에서 저장고 내부 가스측정 결과 맹독성 황화수소가 3천ppm 검출됐다. 이는 생명에 심각한 위협을 주는 수치다. 업주는 결국 같은 달 26일 구속됐댜.

시민단체들은 2016년 고령과 2017년 군위 등에 이어 외국인 노동자 질식 사고가 잇따르는 것은 허술한 안전 시스템 때문이라고 지적하고 외국인 노동자 안전교육 의무화와 유독가스 배출업체에 대한 전수조사를 촉구했다.