조국 사퇴…"빨리 물러났어야"-"검찰개혁 미완 아쉬워"

시민단체 ‘검찰개혁’ 강조…“후임 장관 계속 이어가야”
지역 정치권 환영 분위기

14일 동대구역 대합실에서 시민들이 TV를 통해 취임 35일 만에 전격 사퇴를 발표한 조국 법무부 장관의 뉴스 속보를 관심있게 지켜보고 있다. 정운철 기자 woon@imaeil.com

갑작스러운 조국 법무부 장관의 사퇴에 시민들의 반응도 엇갈렸다.

직장인 A(32) 씨는 "애초에 무리한 임명을 강행한 것이 이도 저도 아닌 결과만 낳았다. 결과적으로 문 정부의 도덕성에 크나큰 타격을 입혔고, 애초 목표인 검찰개혁 진행도 부담스러워졌다"며 "조국이 현 정부에서 가지는 상징성과 비중을 고려할 때 레임덕은 가속화될 것으로 보인다"고 평가했다.

24세 딸을 둔 주부 B(46) 씨는 "의대 입시를 준비했던 딸에게 조국 논란이 불거졌을 당시 '잘잘못은 따져봐야 한다'고 한마디 했는데 버럭 화를 내더라. 젊은이들의 상대적 박탈감이 정말 큰 것 같다"고 했다. B씨는 이어 "정치적인 성향을 떠나 조국 논란으로 평범한 가정에서도 의견대립이 상당했다"며 "의혹이 불거졌을 당시 물러난 것이 아니고 이제 와서 사퇴하는 것은 시기적으로 아쉽다는 생각이 든다"고 말했다.

대구 한 구청 공무원 C(49) 씨는 "몇 달 동안 민심이 분단돼 갈등이 이어져 왔는데 검찰개혁의 시작 역할만 하고 끝나버린 것 같아 안타깝다"며 "내년 총선을 앞두고 정치적 계산이 이뤄진 것이 아니라면 후임 장관이 확실한 검찰개혁을 완수해주기 바란다"고 주문했다.

시민사회단체는 조국 장관의 사퇴로 검찰개혁이 더 늦어져서는 안 된다는 입장을 내놨다.

강금수 대구참여연대 사무처장은 "조 장관의 사퇴에 대해서는 본인 뜻대로 이해하는 수밖에 없다"면서도 "검찰개혁의 시동은 걸렸기 때문에 고삐가 늦춰져서는 안 된다. 후임 장관이 검찰개혁을 완수해야 한다"고 강조했다. 이어 "검찰개혁과 더불어 조 장관 논란에서 사회의 불공정·불평등 문제가 거론된 만큼 이를 과제로 삼아 구조적인 개혁도 필요하다"고 덧붙였다.

이창윤 사법적폐대구시민연대 공동대표는 "조국 수호를 위해 집회의 불을 지폈는데 갑작스럽게 사퇴해 크나큰 충격이다. 조국을 지켜야 검찰개혁을 완수할 수 있다고 생각하는데 검찰개혁이 좌초되는 것 아닌가 하는 우려가 크다"고 걱정했다. 이어 "동성로에서의 집회로 검찰에 충분히 시민의 의사가 전달됐다고 본다"며 "우리 단체는 3차 집회를 끝으로 마무리하려고 하지만 (검찰개혁이 지지부진할 경우) 다른 단체가 결성돼 더 큰 촛불이 타오를 것"이라고 전망했다.

반면 지역 정치권에서는 조 장관 사퇴를 반기는 분위기다. 조국 사퇴 1인시위를 한 달 넘게 이어간 김장주 전 경북도 행정부지사는 "조국 게이트로 국론분열을 일으킨 문재인 대통령은 국민들에게 정중히 사과해야 할 것"이라고 강조했다.

대구 수성구 곳곳에 위선자 조국 OUT 현수막을 걸며 조국 퇴진을 주장했던 권세호 자유한국당 법률자문위원은 "당연히 물러나야 할 사람이 물러났다. 더는 국론을 분열하고 국민을 광장으로 내모는 정치는 중단돼야 한다"고 밝혔다.