AG 대표 "소신껏 뽑았다"고 강조했지만 KBO 총재 반박이 사임 결정타 된 듯
선동열 야구대표팀 전임감독이 스스로 지휘봉을 내려놓는다.
선 감독은 14일 연합뉴스와의 통화에서 "이제 때가 된 것 같다"며 감독 사임 의사를 밝혔다.
선 감독은 이날 오후 2시 정운찬 KBO 총재와 원래 만날 예정이었다.
선 감독 측은 취재 기자들에게 급히 문자 메시지를 돌려 오후 2시 30분 기자회견을 열겠다고 발표했다.
사임과 관련된 내용인 것으로 추정됐고, 선 감독도 이를 인정했다.
선 감독은 "정 총재와의 회견 후 따로 기자들에게 입장문을 발표할 계획"이라고 전했다.
한국 야구가 낳은 독보적인 '국보급 투수'인 선 감독은 지난해 7월 한국 야구대표팀의 사상 첫 전임감독으로 취임했다.
구본능 전 KBO 총재는 2020년 도쿄올림픽까지 선 감독에게 대표팀 운영의 전권을 부여했다.
선 감독은 2017년 아시아프로야구챔피언십(APBC)에서 처음으로 대표팀 지휘봉을 잡아 한국을 준우승으로 이끌었다.
이 대회는 만 24세 이하 한국, 일본, 대만 프로야구 유망주들이 실력을 겨루는 대회였다.
선 감독은 당시 대표 선수들을 바탕으로 2020년 도쿄올림픽 대표팀을 뽑겠다며 한국 야구의 유망주들에게 기대감을 보였다.
올해엔 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 한국 야구의 3회 연속 우승을 달성했다.
그러나 아시안게임은 선 감독의 발목을 잡는 결정적인 걸림돌이 되고 말았다.
일부 선수들의 병역 기피 논란과 함께 대표팀 선수 발탁에서 공정성 논란이 불거졌고, 선 감독과 정운찬 KBO 총재가 국회 국정감사에 출석하는 일로 비화했다.
선 감독은 "병역 혜택을 고려하지 않고 포지션별 최고의 선수를 추렸고, 소신껏 뽑았다"며 "대표 선수를 뽑는 과정에서 불공정, 특혜는 없었다"고 밝혔다.
하지만 정 총재가 국정감사에서 "TV를 보고 대표 선수를 뽑은 건 선 감독의 불찰"이라고 공개로 선 감독의 방식을 반박하면서 선 감독은 마음에 큰 상처를 입은 것으로 알려졌다.
선 감독은 전국 5개 구장에서 열리는 프로야구의 특성상, 효율적으로 선수들을 관찰하고 포지션별 대표 후보 선수를 비교하려면 집에서 TV로 5경기를 지켜보고 뽑는 게 낫다고 강조했다.
하지만 더불어민주당 손혜원 의원은 병역 혜택 논란에서 부차적인 이 사안을 문제 삼았고, 정 총재는 손 의원의 질의에 "선 감독의 불찰"이라고 명확하게 대답해 논란을 빚었다.
특히 정 총재는 공적인 자리에서 "개인적으론 전임감독이 필요 없다"고 답해 선 감독을 부정하기도 했다.
이미 위상에 큰 금이 간 선 감독은 이후 말을 아꼈지만, 마음으론 대표팀 감독 사임을 고려한 것으로 보인다.
그러다가 프로야구의 최대 잔치인 한국시리즈가 12일 끝나자 14일 신상 발표 형식의 기자회견으로 사임을 공식 발표하기에 이른 것으로 풀이된다.
