방예담 'YG 보석함'으로 빛보나?…신인 보이그룹 선발 프로젝트 출격

방예담 등이 출격하는 YG 신인 남자 그룹 선발 프로그램 YG 보석함. YG엔터테인먼트 홈페이지 캡처

YG엔터테인먼트(이하 YG) 양현석 대표가 지난달 29일 신인 남자 그룹을 선발하는 자사 프로젝트를 진행할 계획을 밝혔다.

이에 YG가 2013년 SBS 서바이벌오디션 K팝스타 시즌2를 통해 발굴한 인재 방예담이 데뷔조에 합류할 수 있을지 관심이 모이고 있다. 방예담은 K팝스타 시즌2에서 준우승해 YG에 소속됐다.

양현석 대표의 발표를 참고해 'YG보석함'에 대한 궁금증을 일문일답으로 풀어본다.

▷YG 신인그룹 데뷔 프로그램을 기획 중이라고 하던데?

-정확히 말하자면 YG 신인 남자 그룹을 선발하는 자사 프로젝트다. 빅뱅, 위너, 아이콘 등 YG 남자그룹들의 공통점은 모두 자사 서바이벌 프로그램을 통해 선발되었다는 점인데, 그 연장선에 있다. 현재 YG에는 2013년 '케이팝스타' 준우승자인 방예담을 포함해 데뷔를 기다리며 오랜 기간 땀 흘리고 있는 연습생들이 많고, YG 신인 남자 그룹의 데뷔는 내년이 가장 적절한 시기라고 판단하고 있다.

▷프로그램 제목 'YG보석함'의 의미는?

-'YG보석함'이라는 용어는 YG 소속가수들은 한번 활동하고 들어가면, 보석함에 갇혀 잘 안 나온다는 팬들의 불만에서 자주 거론되어온 별칭으로써 언론에서도 공공연하게 다뤄진 용어다.

▷프로그램은 어떤 식으로 진행되나?

-'YG보석함' 방송은 그 동안 공개하지 않았던 YG의 남자 연습생들을 한 명도 빠짐없이 모두 다 공개하는 방식이며, 방송을 통해 시청자들의 평가와 선택을 모니터한 후 선발 기준에 적용할 계획이다.

'YG보석함' 방송을 통해 공개될 YG 남자 연습생들은 총 29명으로 이들의 나이는 14세~19세다. 빅뱅, 위너, 아이콘의 선발 때 보다 참여 인원수가 휠씬 많아 그 어느 때보다 경쟁률이 높을 것으로 보인다.

▷정확한 선발 기준과 선발 멤버 수는?

-실력은 기본이며 외적 매력을 동시에 갖춘 스타성 있는 인재 위주로 선발할 계획이다. 선발 멤버 수는 5명으로 고려하고 있지만 프로그램을 진행에서 유연성 있게 결정할 계획이다.

▷첫 방영일은 언제? 방송사는 정해졌는지?

-첫 방영일은 11월 16일로 예상된다. VLIVE와 유튜브 등 인터넷 플랫폼을 통한 글로벌 시장 확대와 홍보에 주력해 나갈 계획이며 방송에서도 시청할 수 있도록 조율 중이다.