[사설] 박정희 흔적 지우기 대신 구미시장은 구미 살리기에 힘 쏟아야

장세용 구미시장이 시청 조직에서 새마을과를 없애고 내년부터 모든 행사에 새마을 명칭을 빼기로 했다. 구미시는 새마을과 폐지 등을 담은 조례안 입법을 예고하고 시민 의견 수렴, 의회 통과를 거쳐 내년부터 시행할 예정이다. 또 내년부터 시 보조금을 지원하는 행사에 새마을 명칭을 빼기로 잠정 결론을 내렸다.

새마을과 폐지와 행사에서 새마을 명칭을 빼기로 한 것은 박정희 전 대통령 흔적 지우기 중 하나다. 앞서 장 시장은 박 전 대통령 서거 39주기 추모식과 101돌 탄신제에 참석하지 않는다고 밝혔다. 게다가 구미시는 구미 상모동 박 전 대통령 생가 옆에 건축 중인 ‘박정희 대통령 역사자료관’ 명칭도 구미 근현대사 박물관 또는 구미 공영박물관으로 바꿀 방침이다.

장 시장은 시대 흐름에 따른 변화란 논리를 내세웠지만 일련의 박 전 대통령 흔적 지우기는 여러모로 문제가 있다. 새마을과 폐지, 행사에서 새마을 명칭을 빼는 것은 박 전 대통령과의 관계를 떠나 새마을이 대한민국을 대표하는 브랜드의 하나란 점에서 바람직하지 않다. 새마을을 배우겠다며 구미시를 방문한 외국인에게 공무원이 새마을이 적히지 않은 명함을 내밀 것인가. 다른 시·군에서는 멀쩡하게 존치하는 새마을과를 박 전 대통령 고향인 구미시가 앞장서 없앤다는 것도 말이 안 된다. 구미의 오늘을 있게 한 박 전 대통령을 추모하는 행사에 구미시장이 참석하지 않고 박 전 대통령 생가 옆에, 그의 자료가 대부분인 역사자료관을 만들면서 박 전 대통령 이름을 빼는 것도 불합리하다.

수출이 급감하고 산업단지가 활력을 잃는 등 구미는 위기에 처했다. 이를 잘 아는 장 시장이 박 전 대통령을 둘러싼 진보·보수 싸움 와중에 진보 주장만 받아들여 박 전 대통령 흔적 지우기를 하는 것은 옳지 않다. 그보다는 43만 구미 시민의 힘을 모아 추락하는 경제를 살리고 구미 발전을 도모하는 게 장 시장이 힘써 해야 할 일이다.