'최초' '처음'이 쏟아진 평양남북정상회담

김정은 부부 공항 영접, 21발 예포, 생중계 등 새로운 기록 수두룩

문재인 대통령과 북한 김정은 국무위원장이 20일 오전 백두산 정상인 장군봉에 올라 손을 맞잡고 들어 보이고 있다. 사진공동취재단

이번 평양 남북정상회담은 '최초' 릴레이였다. 회담 일정 내내 김정은 국무위원장이 파격 행보를 보이며 '사상 최초'의 수식어가 끊이지 않았다.

정상회담 시작 전부터 최초 행보는 시작됐다. 김 위원장이 평양에서 정상회담을 한 것은 집권 후 처음이었다. 김정은 위원장은18일 문재인 대통령이 평양 순안공항에 도착하자 공항까지 나와 영접을 하기도 했다. 북한 최고지도자 부부가 공항에서 외국 지도자를 영접한 최초의 사례이다. 또 순안공항에서 마련된 환영행사에서는 남북 역사상 처음으로 '국가원수 예우'의 의미가 담긴 예포 21발이 발사됐다.

이번 평양정상회담 일정은 실시간 생중계라는 기록도 세웠다. 북한에서 진행된 모든 정상회담을 통틀어 처음이다. 공항 환영 행사와 문 대통령 일행의 백화원 입장 장면 등 정상회담 일정 일부는 생중계를 통해 전 세계에 전해졌다. 또 19일 문 대통령이 평양 능라도 '5·1 경기장'에서 북한 주민 15만명을 상대로 대중연설을 펼쳤다. 우리나라 정상이 북한 주민들 앞에서 대중연설을 한 것도 처음이다.

남북 정상이 함께 민족의 영산이라 불리는 백두산에 오른 것도 최초다. 청와대는 19일 "백두산에 함께 오른다는 것은 8천만이 함께 간다는 의미"라고 설명했다. 또 김 위원장이 서울 답방을 약속한 만큼 북한 최고지도자의 최초 남한 방문이 이뤄질지도 주목된다.

최초가 쏟아진 파격 행보는 표면적으로는 문 대통령에 대한 예우로 풀이된다. 문 대통령은 비핵화 협상에서 북한과 미국 간의 중재를 맡는 등 중요한 역할을 하고 있다. 또 김 위원장이 남한과 국제사회를 향한 전향적 제스처를 통해 비핵화 협상에서 유리한 입장을 차지하기 위한 전술이라는 분석도 나온다.