마음이 '콩밭'에 갔다…지도부 입성 도전설
차기 총선 공천 포석…차차기 시당위원장 노림수설
뜻대로 되지 않은 지방선거 공천 탓…지방선거 공천 앙금설
곽대훈 자유한국당 국회의원이 차기 대구시당위원장 추대 분위기에 강하게 손사래를 치자 정가에서는 그 배경을 둘러싼 의견이 분분하다. 일각에서는 곽 의원이 최근 새로운 보좌진을 영입하자 "다음 전당대회에서 최고위원에 도전하려고 거절하는 것 아니냐"는 분석을 내놓는가 하면 다른 쪽에서는 "차차기 시당위원장을 맡아 총선에 힘을 받겠다는 속내"라고 보기도 한다. 심지어 지난 지방선거 때 달서구청장 공천 룰 관련 앙금이 아직 풀리지 않은 것으로 보는 이도 있을 정도다.
지역 정치권에 따르면 한국당 대구 의원들은 초선의 곽 의원을 초선 중 최연장자이면서도 계파 색이 옅어 달라진 정치환경을 추스를 적임자로 보고 재선인 윤재옥·김상훈 의원 뒤를 이을 시당위원장으로 추대하고 있다. 하지만 곽 의원은 곽상도·정종섭·추경호 의원 등을 의식한 듯 "장·차관급 출신의 유능한 분이 많은데…"라며 고사 중이다.
정치권 관계자는 "지난달 초 곽 의원이 한국당 소속 대구 초선 의원들과 만난 자리에서 자신이 최고위원에 도전할 수도 있지 않느냐(본지 7월 13일 자 4면 보도)는 말을 한 것으로 알려졌는데, 마음이 '콩밭'에 가 있어서 시당위원장을 마다하는 것 아닌가 싶기도 하다"면서 "최근 정책 보좌관이 나간 자리에 국회 내 최대 모임인 '보리모임' 회장 출신 보좌관을 영입한 것도 지도부 도전에 앞서 정무 역량 강화 목적으로 보인다"고 말했다.
실제로 곽 의원에게 정책을 보좌했던 김상훈 보좌관이 최근 새로운 일을 찾아 의원실을 나갔다. 빈자리는 20일부터 정수성 전 의원과 호흡을 맞췄던 허대윤 전 보좌관이 메운다.
곽 의원의 계속된 고사가 차차기 시당위원장 직에 앉으려는 노림수라는 해석도 나온다. 내년 초 전당대회를 의식, 내년에 시당위원장 직을 맡아 자신의 공천에 유리한 국면으로 끌어가려는 것 아니냐 분석이다. 차기 시당위원장은 다음 달부터 내년 9월까지 1년 임기로 사실상 차기 총선에 영향을 끼치기보다는 보수 재건이라는 '멍에'만 지고 실속은 없다는 것이다.
또 6·13 지방선거 공천 국면에서 대구 달서구청장 공천 규칙을 두고 윤재옥·김상훈 의원과 충돌을 빚은데다 공천관리부위원장이었던 곽상도 의원에게도 자신의 주장이 관철되지 않은데 대한 불만이 사그라지지 않은 것 아니냐는 시각도 있다.
곽 의원은 "당원의 30%가 TK에 있는데 진짜로 최고위원에 도전하려면 대구시당위원장만큼 도움되는 자리가 어디 있겠느냐. 최고위원 이야기는 동료 의원들과 식사 자리에서 가볍게 했던 농담일 뿐"이라고 일축했다. 이어 "더 잘할 수 있는 분이 맡는 게 좋다는 생각이지 다른 뜻은 없다"고 밝혔다.
한편, TK 한국당 의원들은 당 연찬회가 예정된 20일 별도로 모여 차기 대구경북 시도당위원장 문제를 정리하기로 했다.
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