김정은·트럼프 5월에 만난다…분단·동북아 정세 대변화 예고

트럼프 "김정은의 초청 수락"…회담 날짜·장소는 추후 결정, 비핵화-체제 보장 핵심 주제

미국 백악관은 8일(현지시간) 도널드 트럼프(오른쪽) 대통령이 북한 김정은(왼쪽) 노동당 위원장의 만남 초청을 받아들일 것이라고 밝혔다. 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이날 성명에서 "미국은 북한의 비핵화를 고대한다"며 "그 사이 모든 제재와 최대 압박은 계속될 것"이라고 덧붙이면서 이같이 말했다. 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 노동당 위원장을 5월에 만나겠다고 전격적으로 밝혔다.

한미 군사동맹을 통해 한반도의 최대 개입국인 미국의 정상이 분단 이후 처음으로 북한 정상과 만나게 되는 것으로, 4월 남북 정상회담에 이어 한반도 정세 대변화를 예고하는 또 다른 신호탄이 되고 있다.

특히 북미 회담에서는 북핵 완전 폐기, 북한 체제 보장이 최우선 주제가 될 것으로 보여 협의 결과는 동북아 정세 판도까지 뒤흔들어 놓을 가능성이 있다.

문재인 대통령의 대북특별사절대표단 방북 결과를 설명하기 위해 9일 오전 백악관에서 트럼프 대통령을 만난 정의용 청와대 국가안보실장은 "김정은 북한 노동당 위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 조속한 만남을 희망했으며, 트럼프 대통령도 오는 5월 안에 만나겠다는 의사를 밝혔다"고 이날 현지 브리핑에서 발표했다.

정 실장은 이날 백악관에서 트럼프 대통령과 면담한 뒤 이같이 말했다. 트럼프 대통령의 이날 언급처럼 북미 정상회담이 5월 성사된다면 북한 최고 지도자와 미국 현직 대통령의 사상 첫 만남이 된다.

정 실장의 방북 성과 설명은 대통령 집무실인 오벌오피스에서 트럼프 대통령과 제임스 매티스 국방장관, 허버트 맥매스터 국가안보보좌관, 지나 하스펠 중앙정보국(CIA) 부국장이 참석한 가운데 진행됐다. 정 실장은 트럼프 대통령에게 "김 위원장이 비핵화 의지를 갖고 있고 향후 어떠한 핵 또는 미사일 실험도 자제할 것이라고 약속했으며, 한미 양국의 정례적 연합군사훈련도 지속해야 한다는 점을 이해하고 있다"고 설명했다. 이는 '대화가 지속되는 동안' 북측은 추가 핵실험 및 탄도미사일 시험발사 등 전략 도발을 재개하는 일이 없도록 하겠다고 전했던 정 실장의 방북 결과 언론발표문보다 더 명확하고 진전된 북한의 도발 중단 의사표시다.

정 실장은 특히 트럼프 대통령에게 "트럼프 대통령의 리더십과 '최대의 압박' 정책이 국제사회의 연대와 함께 우리로 하여금 현 시점에 이를 수 있도록 했다"고 얘기하면서 이에 대한 문 대통령의 감사 뜻도 전달했다.

이와 관련, 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인은 이날 성명을 내고 "트럼프 대통령이 김 위원장의 초청을 수락했다"면서 "회담 날짜와 장소는 추후에 결정될 것"이라고 말했다.