친형도 수사 사정권…MB소환 시기 저울질

검찰 이상득 전 의원 수사

검찰이 이명박 전 대통령의 형인 이상득 전 새누리당 의원의 사무실을 전격 압수수색한 22일 오후 이 전 대통령이 서울 강남구 삼성동 사무실을 나서고 있다. 연합뉴스

검찰이 22일 이명박 전 대통령의 친형인 이상득 전 국회의원에 대한 강제수사에 착수하면서 이 전 대통령에 대한 포위망을 좁혀가고 있다. 국가정보원 특수활동비 청와대 상납 의혹 수사가 이 전 대통령 측근에서 친족'가족으로까지 뻗어가면서 이 전 대통령에 대한 직접 조사도 사실상 카운트다운에 들어갔다는 관측이 나온다. 이 전 의원이 국정원으로부터 불법 정치자금을 받은 사실이 확인되면 가뜩이나 수세에 몰린 이 전 대통령은 적지 않은 타격을 입게 될 전망이다.

서울중앙지검 특수2부는 이날 오전 이 전 의원 자택'사무실 등에 대한 압수수색을 벌였다. 검찰은 국정원 고위 관계자로부터 이 전 의원이 직접 억대 불법자금을 수수했다는 진술을 확보, 본격적인 강제 수사에 착수한 것으로 전해졌다. 이에 따라 검찰이 조만간 이 전 의원을 전격 소환할 가능성도 제기된다.

검찰은 앞서 12일 김백준 전 기획관과 김진모 전 청와대 민정2비서관, 김희중 전 청와대 제1부속실장에 대한 강제수사에 착수한 이후 5일 만에 김백준 전 기획관과 김진모 전 비서관을 구속한 바 있다. 이 전 의원까지 국정원 자금 수수 혐의의 피의자로 지목되면서 검찰 수사에 정면 대응을 선언했던 이 전 대통령으로선 곤혹스럽기만 한 상황이 이어지고 있는 셈이다.

이 전 대통령을 향한 검찰 수사는 다스 실소유 의혹, 다스 횡령 등 의혹 고발사건, 국정원의 광범위한 불법 정치공작 혐의와 군 사이버사령부 여론 조작 의혹 등 동시 다발적으로 전개되고 있다. 검찰 안팎에서는 김 전 기획관과 김 전 비서관의 구속 시한인 2월 초 전후가 이 전 대통령 소환과 관련해 중대 고비가 될 것이라는 전망이 제기된다.

한편 이 전 대통령과 참모들은 압수수색 이후 서울 강남 삼성동 사무실에 모였지만 별도의 입장 발표는 없었다.

검찰의 이명박 정부 시절 국가정보원 특수활동비 불법 수수의혹 수사가 이 전 대통령의 친형인 이상득 전 국회의원으로까지 확대되면서 검찰 수사의 칼끝이 조만간 이 전 대통령을 직접 향할 것이라는 전망이 나온다. 이 전 대통령의 최측근 출신마저도 사실상 그를 이번 사건의 최종 책임자로 지목하면서 이명박 전 대통령에 대한 검찰의 직접 수사에 힘이 실린다. 일각에서는 상황이 이 전 대통령에게 불리하게 진행되고 있어 이 전 대통령이 검찰 포토라인에 서는 날이 얼마 남지 않았다고 예상한다.

22일 이상득 전 의원에 대한 수사에 착수한 검찰은 이 전 의원의 국정원 자금 수수 혐의를 포착한 것으로 알려졌다. 검찰이 전직 대통령의 친형까지 사정권에 둔 만큼 '불법'의 정점으로 지목되는 이 전 대통령에 대한 소환 조사도 피치를 올릴 것으로 보인다.

국정원이 청와대에 상납한 자금으로 '민간인 사찰' 사건을 무마했다는 의혹 관련 수사도 속도를 내고 있다. 검찰은 22일 장석명 전 청와대 공직기강비서관을 피의자 신분으로 소환했다. 본격적으로 '민간인 사찰'을 지시한 '윗선'을 정조준하는 수순으로 풀이된다. 검찰은 다스와 관련, 실소유 의혹과 횡령 등 의혹 고발사건도 강도 높게 수사 중이다.

관심은 여러 의혹에 대해 전방위 수사를 하고 있는 검찰이 속도전에 돌입, 이 전 대통령을 내달 9일 시작하는 평창동계올림픽 전에 부를지, 동계올림픽 집중도를 높이고자 내달 25일 폐막 이후를 선택할지에까지 모이고 있다. 사정 당국에 밝은 정치권 인사는 "여러 의혹이 있다 해서 국가원수였던 전직 대통령을 매 건마다 부를 수는 없을 것"이라며 "검찰이 그물망 수사를 통해 결정적 정황을 포착했다고 판단한 때가 소환 시점이 될 것으로 보인다"고 했다.

이 전 대통령은 지난 17일 입장문을 통해 '정치공작' '정치보복' '짜맞추기식 수사' 등의 표현을 써가며 현재 진행 중인 검찰 수사를 비판했으나, "더 이상 국가를 위해 헌신한 공직자들을 짜맞추기식 수사로 괴롭힐 것이 아니라 나에게 책임을 물으라"고 한 바 있다.