WP "북 평창올림픽 참가로 한반도 긴장 완화 길 틀 것"

남북이 급속히 대화 모드로 전환한 데 대해 기대와 우려가 교차하는 가운데 평창올림픽이 한반도 긴장을 완화하고 북한을 협상 테이블로 이끄는 데 도움이 될 수 있다는 외신'전문가 분석이 나와 눈길을 끌고 있다.

미국 일간지 워싱턴포스트(WP)는 3일(현지시간) 해설 기사에서 북한 당국자들과 선수들의 평창올림픽 참가는 대회 기간 미사일 시험발사 등으로 인한 잠재적 불안을 진정시킬 수 있다고 보도했다.

WP는 한국은 오래전부터 북한의 평창올림픽 참가를 희망해 왔으며, 이는 북한의 불참이 올림픽을 방해할 수 있다는 걱정에서 일부 기인한 것이라고 설명했다.

그러면서 1988년 서울올림픽을 1년 앞두고 발생한 대한항공 858기 폭파 사건을 언급, "이런 걱정들은 이해할 만하다"며 북한 선수와 대표단의 존재가 그 위험을 억제할 것이라고 내다봤다.

미 국무부 비확산'군축담당 특보를 지낸 로버트 아인혼과 마이클 오핸런 브루킹스 연구소 선임연구원은 평창올림픽을 계기로 북한을 협상 테이블로 데려올 수 있다며 보다 긍정적인 입장을 보였다.

아인혼과 오핸런은 이날 미 의회 전문지 더 힐에 기고한 글에서 북한이 패배를 인정할 때까지 북한을 더 강하게 압박하길 바랄 수도 있지만, 보다 통제 가능한 과도기적 목표가 필요하다고 전제했다.

이들은 북한이 핵'미사일 시험을 이어가는 동안 어떠한 대화도 없었고, 미국이 도발 중단을 대화의 전제조건으로 고집하는 상황에서는 이러한 전략이 성공할 가능성은 거의 없다며 이것이 바로 '올림픽 냉각' 기간이 도움을 줄 수 있는 지점이라고 밝혔다.

이어 북한이 한미동맹에 상호 억제를 증명한다면 긍정적인 모멘텀이 형성될 것이라며, 이는 놓칠 수 없는 기회라고 말했다.

이들은 북한이 도발 중단의 대가로 한미 연합군사훈련의 중단을 요구할 수 있다고 전망하고, 한미가 훈련 중단은 받아들일 수 없겠지만 규모나 시기 조정은 가능할 것이라고 주장했다.

그러면서 한미 군 지휘부는 북한의 핵'미사일 시험 중단이라는 상당한 안보 혜택을 현실화하기 위해 무엇을 조정할 수 있는지 검토해야 한다고 전했다. 대규모 군사훈련은 유용하긴 하지만 필수는 아니므로 실행 가능한 것이라고 덧붙였다.

연합뉴스