[진현철의 '별의 ★이야기'] 위안부 영화 '아이캔스피크' 민재 역 이제훈

"대본 보고 떠올린 나문희, 실제 파트너로 호흡"

작품 분위기 코미디 인상 짙어

할머니들께 누 될까 걱정 거듭

부끄럽지 않은 영화로 자부심

대선배님 연기 직접 보는 행운

같이 출연하며 칭찬 들어 행복

배우 이제훈(33)은 위안부 소재 영화 '아이캔스피크' 출연을 망설였다.

영화 '박열'에 이어 일본을 향해 또 일침을 날리는 게 고민됐기 때문일까? 그보다는 '위안부 할머니들의 소재를 이렇게 다뤄도 되나?'라는 생각 때문이었다.

"위안부 피해자를 다룬 영화는 다큐멘터리로 보여주는 측면이 많았잖아요. '아이캔스피크'는 극영화로 보여주니 대중적으로 친숙할 수는 있겠지만, 자칫 남은 분들에게 어떤 누를 끼치는 건 아닐까 걱정이 있었어요. 물론 시나리오를 보고는 영화로도 잘 만들어질 것 같다는 마음이 들긴 했지만요(웃음)".

이제훈은 "'박열'을 찍고 난 영향 덕에 이 작품에 참여하는 용기가 더 생긴 것 같다"며 "세상을 보는 시각과 세상을 대하는 게 넓어진 부분이 있다. 다른 비슷한 작품에도 참여하게 되면 감사할 따름이다. 어떤 깨달음의 계기가 되고 누군가에게 어떤 영향을 줄 수 있는 부분이 있다면 굳이 겁낼 필요는 없는 것 같다. 중요한 건 올바르게 만드는 것"이라고 강조했다.

CJ문화재단이 주관하고 여성가족부가 후원한 일본군 위안부 피해자 시나리오 공모전에서 75대 1의 경쟁률을 뚫고 당선된 작품을 영화화한 '아이캔스피크'.

매일 민원을 넣는 구청의 '블랙리스트' 1호 할매 옥분과 오직 원칙과 절차가 답이라고 믿는 9급 공무원 민재가 영어를 통해 운명적으로 엮이게 되고, 옥분의 과거가 드러나면서 아픔과 슬픔, 분노를 전한다.

코미디 외피를 입었기에 사전 정보가 없다면 깜짝 놀랄 정도의 반전이 관객을 기다린다.

위안부 피해자인 이용수 할머니와 고(故) 김군자 할머니의 증언을 계기로 2007년 미국 하원이 일본군 위안부 사죄 결의안을 채택했던 것을 모티프로 했다.

이제훈은 시나리오를 보고 단번에 배우 나문희를 떠올렸다.

나문희도 이 시나리오의 울림을 알았는지 흔쾌히 출연에 응했다.

"대선배님과 호흡할 생각에 처음엔 엄청 긴장했거든요? 선생님께서 반겨주셔서 긴장이 한순간에 풀어졌어요(웃음). '너무 연기 잘한다'고 칭찬도 해주셔서 기분이 좋았죠. 선생님의 연기를 보고 느끼는 것만으로도 좋았고, 함께 있는 것만으로도 행복했어요. 이 시나리오를 선택해주셔서 감사했죠."

'아이캔스피크'는 후반부 반전 이야기를 하지 않을 수 없는 영화다. 반전이 공개되는 것이 득이라고 생각할까, 실이라고 생각할까.

이제훈은 "사실 공개되기 전에는 조심스러웠고, 다들 이런저런 이야기도 많이 했다. 하지만 위안부 소재인 걸 관객이 알아도 영화를 보고 얻어지는 감동이나 생각은 다 다를 것 같다"며 "걱정이 되거나 실이라고 생각하지 않는다. 편안한 마음으로 보고 많은 걸 얻어갔으면 좋겠다"고 바랐다.

"위안부 문제는 사실 알고 있고 인식하고는 있다고 하지만 진심으로 관심을 둬본 적이 없었던 것 같아 반성을 많이 하게 됐어요. 이제 남은 피해자들이 35명밖에 없는데 그들을 위해서라도 역사를 지키고 기록해야 하는 의무가 있잖아요. 피해자 할머니들에게 인사드린 적이 있는데, 개인적으로 그분들에게 부끄럽지 않은 영화가 됐다고 감히 자부해요."

이제훈은 2007년 영화 '밤은 그들만의 시간'으로 데뷔해 10년을 쉼 없이 달렸다.

"이제 조금은 여유를 갖고 쉬고 싶다"는 욕심을 내비친 이제훈. '힐링'을 원한다는 말로도 들린다.

그래서일까. 이제훈은 최근 tvN 예능 '삼시세끼-바다목장' 편에 출연한 걸 언급하면서, "형들이 너무 잘해줘 진짜 편했고, 음식이 맛있어서 정말 행복했다. 윤균상 배우는 먼저 나를 알아봐 주고 반겨줘 고마웠다"며 "처음 보는 사람들이었는데도 정말 많은 이야기를 하고 편하게 지내고 왔다"고 만족해했다.

"tvN 10주년 시상식에서 나영석 PD님과 이야기를 나눴죠. 'PD님 예능 아주 잘 보고 있어요. 저도 불러주세요'라고 했는데 나 PD님이 '진짜 불러도 돼요?'라고 하시더라고요. 이번에 불러 주셔서 사실 고민하지도 않았어요. 전 제가 나가면 재미없을 것 같아 걱정했는데 그럴 필요가 없더라고요. 헤헤."