카리브해 섬 쑥대밭 만든 허리케인 '어마'

전 세계인들의 휴양지로 사랑받는 카리브해 섬들이 역대 최강급 허리케인으로 쑥대밭이 됐다.

대서양에서 발생한 허리케인 '어마'가 이 일대를 강타하면서 지금까지 최소 10명이 사망하고 일부 섬들은 건물의 90%가 파괴되는 등 각종 시설이 초토화됐다.

미국 플로리다주는 어마 북상에 4개 카운티 주민에게 대피령을 내렸고, 50만 명 이상이 피난길에 오르면서 마트의 생필품이 동나고 주유소마다 기름을 채우려는 차들로 꼬리에 꼬리를 물었다.

7일(현지시간) 미국 국립 허리케인센터(NHC)에 따르면 미 동부시간으로 이날 오후 8시 현재 어마의 중심부는 카리브해 북쪽의 영국령 터크스 케이커스 제도에 상륙했다.

시속 290㎞의 강풍과 폭우를 동반한 어마는 허리케인 풍속 기준 최고 수준인 5등급을 유지하고 있다.

앞서 어마의 이동 경로상에 있던 카리브해 북동부 섬들에서는 인명피해가 속출하고 기반시설 피해가 잇따랐다.

프랑스와 네덜란드가 분점하고 있는 카리브해 생 마르탱 섬에서 지금까지 최소 4명이 사망하고 23명이 다쳤다. 버진 아일랜드에서도 4명, 영국령 앙퀼라 섬에서도 1명이 숨졌다.

현재 인명피해가 어느 정도 인지 정확히 파악되지 않고 있으나 최종 집계가 되면 상당한 피해 규모가 드러날 것으로 추정된다. 로이터통신은 지금까지 최소 14명이 사망했다고 보도했다.

네덜란드 쪽 생 마르탱 영토에 있는 공항과 항구는 파손돼 접근이 불가능하다.

어마는 인접한 네덜란드령 세인트 유스타티우스와 사바도 휩쓸었지만 아직 인명 피해는 보고되지 않았다.

미국령 푸에르토리코에서는 정전으로 인구의 절반인 100만 명 이상이 암흑 속에서 뜬눈으로 밤을 지새웠다.

리카르도 로세요 푸에르토리코 주지사는 "푸에르토리코 전력회사 고객의 70%가량이 정전 피해를 봤다"면서 "정전이 언제 복구될지 예측하기가 어렵다"고 말했다.

푸에르토리코의 모든 항구는 폐쇄됐으며 민항기 운항도 중단된 상태다.

어마가 접근하면서 바하마의 공항도 일제히 폐쇄됐다.

앞서 어마가 할퀴고 간 바부다 섬에서는 전체 주민 1천800명 중 절반가량이 집을 잃었으며, 전체 건물의 90%가량이 파손됐다. 생 마르탱 섬 역시 주택의 60%가 파괴됐다.

2010년 대지진 피해를 당한 아이티와 쿠바, 도미니카 공화국도 불안에 떨기는 마찬가지다.

쿠바에서는 약 1만 명의 외국인 관광객이 허리케인을 피해 대피했으며, 도미니카공화국에서도 5천500명의 주민이 대피했다.

NHC는 "어마는 향후 이틀간 4∼5등급 수준을 유지할 것"이라며 "오늘 도미니카공화국과 아이티를 지나가고 내일 밤에 쿠바 인근에 접근할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

어마는 주말께(9∼10일) 위력이 4등급으로 주춤해진 가운데 미국 플로리다주에 상륙할 것으로 예보됐다.

플로리다 마이애미-데이드의 카를로스 히메네스 시장은 이날 오전 7시를 기해 시 해안 거주지를 A∼C 구역으로 나눠 주민 대피령을 발령했다.

연합뉴스