4당 체제, 정치 판갈이 불가피…당장 청문회·개헌 뒤흔들 조짐

與 탈당파, 색깔 내기 승부수…청문회 對與 수위 높일 전망

새누리당 비박계의 탈당 결의로 '4당 체제'로의 정계개편이 초읽기에 들어간 가운데 향후 국회와 정치권 움직임에도 변화가 불가피해 보인다. 당장 탄핵을 주도해 온 여당 탈당파 의원들이 참여하는 '최순실 국정 농단' 청문회의 질적 변화는 물론 최근 수면위로 부상한 개헌 논의도 속도를 낼 것으로 보인다.

국회 국정조사특위는 26일 최순실 등을 대상으로 '구치소 청문회'를 시작한다. 변화가 예상되는 점은 증인 심문 강도가 높아질 것이란 점이다. 이미 탈당 명단에 이름을 올린 김성태 위원장을 비롯해 황영철'이혜훈'장제원'하태경 의원 등은 지난 23일 우병우 전 청와대 민정수석 등이 증인으로 참석한 청문회에서 국정 농단 사태에 대해 강도 높은 비판을 쏟아내면서 오히려 야당 의원들과 호흡을 맞춘 바 있다.

반면 야권인 국민의당은 새누리당 일부 친박계 의원이 연루된 이른바 '위증 교사 사전모의 의혹' 등과 관련해 중재 역할에 나서는 등 친여 성향을 보였다. 국민의당 간사인 김경진 의원은 새누리당 친박계 의원들과 더불어민주당 의원들이 이를 놓고 설전을 벌이자 "위증 교사 관련 논란은 오늘 청문회에서 다루지 않았으면 좋겠다"고 말했다.

개헌 문제 또한 태풍의 눈으로 떠올랐다. 특히 민주당 내 비문(비문재인)계와 국민의당 등이 개헌을 고리로 힘을 뭉칠 가능성이 제기되면서 그간 비교적 합심해왔던 야당마저 흔들릴 수 있다는 전망이 나온다. 여권 내 비박계와 새누리당 일부도 개헌에 팔을 걷어붙이는 상황이어서 정치판 전체가 흔들리는 정계개편까지 거론되는 상황이다.

국민의당은 지난달 23일 '개헌 즉각 추진'을 당론으로 결정하고 당내에 설치하기로 한 국가대개혁위원회 속 개헌분과에서 심도있게 개헌을 논의하기로 한 바 있다. 민주당도 최근 반문'비문 의원을 중심으로 '경제민주화와 제왕적 대통령제 극복을 위한 의원 모임'에서 개헌과 관련된 토론회를 개최했다.

정치권 일각에서는 4당 체제의 변화가 그리 크지 않을 것이란 엇갈린 전망도 나온다. 청문회 등 일부 사안에 대한 변화는 있겠으나 거시적으로 보면 탈당파 신당의 성격은 결국 보수여서 신선한 바람을 일으키지 못할 것이란 이유 때문이다.

민주당 우상호 원내대표는 "4당 체제로의 전환이 일정 부분 변화를 가져오겠지만, 거시적인 면에서 보면 변화가 없을 수도 있다"며 "당장 청문회에선 탈당파 의원들이 날을 세우겠으나 국정교과서나 국방'안보 문제에 있어서도 야당과 손을 잡을 수 있을지 현재로선 예측 불가"라고 말했다. 새누리당과 보수층 흡수 경쟁이 불가피한 탈당파 신당은 결국 야당이 추진하는 핵심 정책에 반기를 들 수밖에 없을 것이란 게 우 원내대표의 생각이다.