잿더미 5만원권 어떡해…서문시장 화재 피해상인 안타까운 사연

전 재산 쏟아부은 가게, 나무금고서 돈뭉치 발견…5만원 160장 형체 남아

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지난 8일 대구 서문시장 4지구 화재 현장을 찾은 상인 김모(54) 씨는 안도의 한숨을 내쉬었다. 매장 구석 나무금고 깊은 곳에 넣어둔 현금봉투가 일부 불에 타긴 했지만 형체를 알아볼 수 있었기 때문이다. 5만원권 160장(800만원 상당)이 고스란히 있었던 것이다. 불에 탄 지폐도 금액만 확인할 수 있다면 교환할 수 있다는 주변 상인들의 얘기에 힘이 났다.

하지만 다음 날 김 씨는 절망의 눈물을 흘리고 말았다. 재가 된 돈뭉치가 조금이라도 날아갈까 전전긍긍하며 한국은행 대구경북본부에 가져갔지만 훼손이 심해 교환이 어렵다는 답변이 돌아왔다. 김 씨는 "지폐의 색도 일부 남아있고 액수까지 적혀 있는데 교환해줄 수 없다는 말이 이해가 안된다"며 "차라리 모두 타버렸으면 포기라도 할 텐데 눈앞에 전 재산을 두고 아무것도 할 수 없으니 너무 억울하다"고 말했다.

김 씨는 지난 8월 남편의 사업이 실패하며 진 빚을 갚느라 가족이 살던 작은 아파트를 팔았다. 현재 남편은 돈을 벌겠다고 타지에 가 연락이 되지 않고 김 씨는 언니 집에 얹혀사는 신세다. 김 씨는 마지막이라는 생각으로 남은 돈을 서문시장에서 월세가 가장 싼 4지구 3층에 쏟아붓고 옷가게를 열었다. 하지만 화마는 모든 것을 앗아갔다.

김 씨는 "화재 소식을 듣고 한달음에 달려왔을 당시에는 아직 매장까지 불이 번지지 않은 상태였다. 전 재산이 저기 있어 '저 돈 없으면 우리 가족은 죽는다. 금방 갖고 나올 테니 들어가게 해달라'며 소방관에게 애원했지만 제지당했다"고 했다. 이어 "결국 마지막 희망이 불에 타는 것을 뜬 눈으로 지켜볼 수밖에 없었다. 완전히 유실된 줄 알았던 돈뭉치가 남아있어 잠시 희망을 품었지만 그마저도 사라져 버렸다"며 한탄했다.

한국은행 관계자는 "5만원권임을 육안으로 확인할 수 있었고 김 씨의 사정이 너무 안타깝지만 교환 조건을 충족하기에는 상태가 심각하다"며 "멀쩡한 부분이 75% 이상이면 전액, 40% 이상이면 반액을 교환하고 뭉칫돈의 경우 몇 장인지 셀 수 있을 정도여야 교환할 수 있다. 하지만 김 씨가 가져온 돈은 멀쩡한 부분이 거의 없는 수준이라 우리도 안타깝다"고 말했다.